A NBA anunciou na noite desta terça-feira (2) que Joel Embiid foi eleito o MVP da temporada regular de 2022-23. Esta é a primeira vez que o jogador do Philadelphia 76ers recebe o prêmio.
O camaronês foi declarado finalista na corrida pelo MVP ao lado de Nikola Jokic, do Denver Nuggets, e Giannis Antentokounmpo, do Milwaukee Bucks; ambos já haviam recebido o maior prêmio individual da liga duas vezes.
The 2022-23 Kia NBA Most Valuable Player is… Joel Embiid!#NBAAwards | #KiaMVP | @Kia pic.twitter.com/Ztj5HCzfuL
— NBA (@NBA) May 2, 2023
Ao longo da temporada, Embiid liderou os Sixers aos playoffs da Conferência Leste, a equipe foi classificada em terceiro lugar com 54 vitórias e 28 derrotas.
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O segredo para merecer o prêmio de jogador mais valioso, de acordo com o próprio, foi fazer de tudo para que a equipe fosse vencedora.
— Cheguei a um nível diferente, tudo se resume a vencer. Tenho me concentrado nisso. Nós temos feito isso. O que quer que aconteça, acontece. Se eu ganhar o MVP, ótimo — declarou ele, em uma entrevista, antes de ser anunciado como um dos finalistas ao prêmio.
Após ter certeza que a possibilidade era real, no entanto, Embiid finalmente deixou a modéstia de lado. “Significa muito para mim ser o MVP da liga. Apenas alguns têm a oportunidade de cravarem o nome e seria uma grande honra”, admitiu ele.
Dos 82 jogos regulares da temporada, o pivô atuou em 66, marcando 2.183 pontos no total, além de 670 rebotes, 274 assistências 112 tocos defensivos e 66 roubos de bola.
Além disso, Embiid ficou acima dos 35 pontos em 28 partidas que disputou, sendo a última delas com 52 pontos na vitória por 103 a 101 em cima do Boston Celtics, no dia 4 de abril — no jogo, ele marcou mais da metade dos pontos dos Sixers sozinho.
Os números parecem até maiores quando se leva em consideração que Joel foi essencial para uma equipe que tinha no elenco ninguém menos que James Harden, citado entre os 10 jogadores que poderiam levar para casa o maior prêmio individual nesta temporada.
Ao ser questionado sobre a importância de Embiid para a franquia de Philadelphia, o Barba foi direto: “Ele é o MVP. Vocês preferem ele fazendo 40 pontos, ou que façamos uma série de arremessos?”, disparou.
