NBA: Lakers vencem Grizzlies em noite de homenagem a Pau Gasol

A noite era de homenagem a Pau Gasol, mas também teve jogo. Com a camisa de número 16 agora no topo da Crypto Arena, o Los Angeles Lakers vence o Memphis Grizzlies por 112 a 103, pela temporada regular da NBA. Anthony Davis foi o destaque do jogo com 30 pontos e 22 rebotes.

O agora eternizado 16 dos Lakers se emocionou na cerimônia no intervalo da partida. Com o ginásio vestido com a sua camisa, depoimentos emocionados de ex-companheiros, do ex-técnico Phil Jackson e também do tenista espanhol Rafael Nadal no telão, Gasol foi às lágrimas. As lembranças com Kobe Bryant, que morreu em trágico acidente aéreo em 2020, foram as mais marcantes.

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Depoimento emocionado de Gasol
Sem Ja Morant, sem LeBron James
Classificação no Oeste e próximos jogos
Confira os resultados desta terça-feira na NBA:

Depoimento emocionado de Gasol

— Não posso continuar sem falar de uma pessoa e um rosto que não vejo. O irmão que me fez melhorar, me inspirou, me fez ser um jogador melhor e um homem melhor no geral. Sinto falta dele assim como muito de vocês. Queria que ele estivesse aqui com a Gigi. Queria muito. Mas acredito que ele está orgulhoso e olhando para este momento. Te amo, irmão — disse Gasol, enquanto a torcida entoava os gritos de “Kobe, Kobe, Kobe”.

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— Los Angeles Lakers (@Lakers) March 8, 2023

Gasol, escolhido na terceira posição geral do Draft de 2001, atuou por 19 anos na NBA. O pivô vestiu as camisas dos Grizzlies (2001-2008), justamente os adversários da noite, dos Lakers (2008-2014), Chicago Bull (2014-2016), San Antonio Spurs (2016-2019) e Milwaukee Bucks (2019) — chegou a assinar com o Portland Trail Blazers (2019), mas não atuou, muito por conta de dores no tornozelo esquerdo.

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O espanhol, nascido em Barcelona, na Catalunha, terminou a carreira com médias de 19 pontos, 9,2 rebotes e 3,2 assistências. Além do bicampeonato pelos Lakers (2009 e 2010), Gasol foi a seis All-Star Games.

Gasol agora se junta a Kobe, com a 8 e a 24 aposentadas, Shaquille O’Neal, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbaar e outros nomes da franquia com 17 títulos da NBA.

Sem Ja Morant, sem LeBron James

O primeiro tempo, ainda antes do cerimonial, terminou com a vantagem mínima para os visitantes. Se um lado não tinha Ja Morant, o outro não tinha LeBron James. O primeiro está suspenso pelo time por tempo indeterminado após sucessivas confusões, a última delas com arma de folgo; o outro teve uma lesão mais grave do que o esperado no tornozelo direito, também sem previsão de volta. As ausências fizeram toda a diferença na partida.

Os Grizzlies se viraram com Jaren Jackson Jr. (26 pontos) e as bolas de três de Santi Aldama (duas em quatro tentadas). Já os Lakers contaram com 13 pontos e nove rebotes de Anthony Davis ainda no primeiro quarto para se manterem vivos na partida. O lance mais inusitado aconteceu com o próprio AD, ao disputar o rebote. Involuntariamente, David Roddy acertou a mão no rosto do adversário, que logo teve de sair de quadra com o nariz jorrando sangue.

O segundo tempo foi naturalmente de momentos mais decisivos para as duas equipes. Os técnicos Taylor Jenkins e Darvin Ham deram os devidos descansos às estrelas de suas equipes e o placar continuou equilibrado até o final.

O armador Austin Reaves aproveitou os minutos que ganhou em quadra e fez um pouco de tudo para dar uma noite ainda mais feliz para Pau Gasol, que assistia à partida com a família na primeira fileira — as áreas VIP estavam, inclusive, lotadas com personalidades do ator Adam Sandler ao jogador do Miami Heat e ex-companheiro de Gasol nos Bulls, Jimmy Buttler, passando pela mulher de Kobe, Vanessa Bryant, e os membros da banda Red Hot Chilli Peppers.

Nos últimos minutos, o placar ainda estava apertado, mas já um tanto encaminhado para os Lakers. A torcida, que em muito estava quieta, mais pela cerimônia do que pelo jogo em si, começou a se empolgar com a vitória. A atmosfera na Califórnia foi então fundamental para a vitória roxa e dourada.

Classificação no Oeste e próximos jogos

A equipe do Tennessee segue na segunda colocação na Conferência Oeste, com 38 vitórias e 26 derrotas, e está praticamente garantida nos playoffs. O próximo compromisso é contra o Golden State Warriors, em casa, na quinta.

Os Lakers, com 32 vitórias e 34 derrotas, voltam à quadra só na sexta, contra o Toronto Raptors, outra vez diante da sua torcida. O time ainda precisa confirmar uma vaga pelo menos no play-in.