[NBA] Kyrie Irving volta a jogar depois de 19 meses em amistoso em Macau

O Dallas Mavericks vai reencontrar Kyrie Irving em quadra. O armador, que não disputa uma partida há 19 meses, foi liberado para jogar um dos dois amistosos de pré-temporada contra o Houston Rockets, marcados para 9 e 11 de outubro em Macau. A confirmação veio do técnico Dusty May, que não quis antecipar em qual das duas datas o veterano será escalado.

Uma segunda lesão explica a espera

A ausência foi muito mais longa do que o prazo habitual para o tipo de contusão. Irving rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo em março de 2025 e, quando a reabilitação já avançava, sofreu uma lesão na panturrilha em dezembro. Esse problema secundário, revelado somente agora, custou outras oito semanas de trabalho e foi o que inviabilizou qualquer tentativa de volta na temporada regular de 2025/26.

Em fevereiro, o próprio jogador veio a público encerrar o assunto. “Essa decisão não foi fácil de tomar, mas era a certa”, afirmou na ocasião, ao confirmar que não voltaria a jogar naquela campanha. O Dallas, que já havia reorganizado o setor de armação sem ele, passou a tratar 2026/27 como o verdadeiro ponto de partida do projeto.

O tom no media day foi bem diferente do de fevereiro. “Tenho a confiança de um campeão”, disse Irving, que completou: “Estou pronto para voltar à quadra e dar uns chutes em algumas bundas.” É o discurso de quem passou um ano e meio na sala de musculação e quer provar que a explosão em mudanças de direção, a base do seu jogo no garrafão e no isolamento, continua intacta.

Por que a pré-temporada em Macau importa

A escolha do palco não é casual. Os dois jogos contra o Houston Rockets fazem parte do retorno da NBA ao mercado chinês, com Macau recebendo a dobradinha entre duas franquias do Oeste que vão disputar vaga na pós-temporada. Para o torcedor brasileiro, vale o aviso prático: o fuso de 11 horas em relação a Brasília joga os dois amistosos para a manhã daqui, e não para a noite — quem quiser acompanhar o primeiro passo de Irving precisa ajustar o despertador. O horário oficial dos dois amistosos ainda depende da confirmação da liga.

Do ponto de vista esportivo, a gestão será conservadora. Nada indica que Irving vá jogar os dois amistosos, e a tendência é de minutos curtos e controlados, como acontece com praticamente todo atleta que volta de uma reconstrução de ligamento cruzado. O caso mais recente e comparável no restante da liga é o de Damian Lillard, que também retomou a carreira após uma lesão grave — e cuja reestreia foi tratada com a mesma cautela.

O que o Dallas ganha com ele de volta

O retorno do armador reorganiza toda a hierarquia ofensiva do Dallas. Sem ele, o time dependeu de soluções improvisadas na criação e viu a responsabilidade de produção recair sobre jogadores jovens, entre eles Cooper Flagg, que entra na segunda temporada com o arremesso em evolução. Com Irving em quadra, a franquia recupera um criador capaz de resolver posses truncadas nos últimos segundos, algo que faltou de forma crônica.

Resta a dúvida que nenhum amistoso responde: quanto da velocidade de antes sobreviveu a 19 meses de inatividade e a duas lesões encadeadas. A resposta só vem ao longo da temporada regular, quando o calendário apertar e a comissão técnica tiver de decidir quantas partidas seguidas ele pode suportar. Até lá, Macau serve como primeiro teste de carga. Acompanhe os próximos capítulos na página do Dallas Mavericks e na cobertura de NBA do Quinto Quarto.

Com informações do BasketUSA.

Fonte: ESPN.