James Harden resolveu publicar em suas redes sociais uma mensagem enigmática bem no meio da novela envolvendo o Philadelphia 76ers e seu futuro na NBA.
O armador ficou descontente com a falta de abertura de Daryl Morey para negociar um contrato melhor que seu atual e pediu para ser trocado, tendo o Los Angeles Clippers como destino favorito.
— Estive confortável durante muito tempo. É hora de ficar desconfortável—, escreveu ele, em uma publicação feita nos Stories do Instagram.
"Been comfortable for so long. It's time to get uncomfortable."
James Harden with a cryptic message on IG amidst his trade request 👀 pic.twitter.com/gPgWe0VVTm
— ClutchPoints (@ClutchPoints) July 20, 2023
Além disso, Harden também removeu da biografia de suas redes sociais que é um jogador dos Sixers, deixando tudo em branco e apenas um link para sua marca de vinho.
O conforto ao qual James se refere, provavelmente, é sobre a boa relação que tinha com Morey, gerente de operações do Philadelphia, que já trabalhou com ele antes no Houston Rockets.
Foi graças ao executivo que o Barba chegou aos Sixers em fevereiro de 2022 e teve uma temporada de ressurgimento na NBA depois de uma passagem apagada pelo Brooklyn Nets.
Foi em nome dessa amizade, também, que o jogador abriu mão de US$ 15 milhões (R$ 71 milhões, na cotação atual) em seu contrato antes da temporada de 2022-23 para que o gerente pudesse fazer contratações de alto nível em busca de reforçar o elenco.
O que James esperava ao final da temporada, então, era um contrato maior que os US$ 35,6 milhões de sua player option, além de um vínculo de longo prazo com a equipe. Mas as negociações sequer começaram.
O fato de não ter as portas abertas para uma conversa com Morey, seu amigo de longa data, deixou Harden bastante magoado e o fez pedir para ser trocado.
Apesar do apelo de jogadores dos Sixers, incluindo Joel Embiid, James está decidido a deixar Philadelphia.
Por que os 76ers não querem trocar Harden?
O Philadelphia 76ers está mais do que ciente da vontade de James Harden em sair da equipe, ainda que ele tenha uma boa relação com a torcida e uma grande amizade com Joel Embiid. O Barba já tem até o Los Angeles Clippers como destino favorito.
Apesar disso, a franquia não tem o menor interesse em atender seu pedido de troca, especialmente porque precisará arcar com seu salário do próximo ano depois que ele aceitou a player option.
Para não sair no prejuízo, os Sixers querem um jogador que tenha o mesmo nível de Harden, o que ainda não foi oferecido pelos Clippers ou por nenhuma outra franquia da NBA. Sendo assim, é possível que James comece a próxima temporada como jogador dos 76ers, mesmo que seja contra sua vontade.