A novela sobre a transferência de James Harden parece estar cada dia mais longe de uma conclusão. O Philadelphia 76ers está fazendo tudo o que pode para manter o Barba em seu elenco na próxima temporada da NBA.
De acordo com o The Athletic, esse tem sido um assunto bastante comentado entre executivos da liga durante a Summer League, que está acontecendo em Las Vegas. Há um senso comum de que os Sixers não pouparão esforços para impedir a ida de Harden para o Los Angeles Clippers, destino que ele tem como favorito. O jogador, contudo, permaneceria na franquia contra sua vontade.
James Harden from DEEP 🔥
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— NBA (@NBA) May 10, 2023
James Harden fora dos Sixers?
As impressões ganharam força a partir do momento em que James foi flagrado ao lado de Josh Harris, dono do 76ers, durante uma comemoração de 4 de julho oferecida pelo magnata Michael Rubin. Além disso, o gerente de operações Daryl Morey, que já trabalhou com Harden no Houston Rockets e é a principal razão da chateação do astro, não demonstrou nenhum interesse na negociação com os Clippers.
Por serem amigos de longa data, o Barba esperava uma oferta superior aos US$ 35,6 milhões (R$ 170 milhões, na cotação atual) da player option, principalmente depois de abrir mão de US$ 15 milhões (R$ 71 milhões) na temporada passada em prol de uma reestruturação na equipe, mas Morey sequer abriu brecha para uma conversa desta vez.
Apesar do carinho pela franquia e da grande amizade com Joel Embiid, James Harden não mudou de ideia quanto ao pedido de troca —a mágoa com Daryl parece falar mais alto que a vontade de ficar.
O armador só aceitou a player option para garantir que os Sixers paguem seus US$ 35 milhões, jogando ou não com o uniforme do Philadelphia 76ers na próxima temporada.