O Sacramento Kings atropelou o Portland Trail Blazers na rodada de quarta-feira (29) por 120 a 80 e cravou a tão sonhada vaga nos playoffs da NBA. Com isso, a franquia encerrou um jejum de 17 anos fora da pós-temporada.
Domantas Sabonis teve a melhor atuação da noite com um duplo-duplo de 15 pontos, 12 rebotes e quatro assistências, mas quase o time inteiro ficou acima de dois dígitos na pontuação; Malik Monk fez 19 pontos, De’Aaron Fox marcou 18, Kevin Huerter anotou 17 e Keegan Murray fez 13.
Essa tem sido uma temporada histórica para os Kings, que não disputavam os playoffs desde 2005-06 e amargavam o título de equipe com o maior jejum de classificação até mesmo em ligas de outros esportes, como NFL e NHL.
A última vez que foi aos playoffs, foi também a última vez que a franquia teve uma campanha positiva. A situação mudou no último dia 16, quando a equipe alcançou a 42ª vitória, sobre o Brooklyn Nets, e ficou automaticamente com um número de triunfos maior que o de derrotas antes do fim da temporada.
Com a conquista da vaga, o Golden 1 Center, casa dos Kings, soltou um raio de luz roxo no céu de Sacramento com a frase “light the beam” (acenda o feixe, em tradução literal), mesmo não tendo abrigado a partida.
A HISTORIC SEASON! 🔦🟣
Congratulations, @SacramentoKings! pic.twitter.com/3zw5PQoB6y
— Golden 1 Center (@Golden1Center) March 30, 2023
A pequena torcida dos Kings presente no Moda Center, em Portland, ovacionou a equipe ao fim do jogo e cantou exatamente a mesma frase que estava estampada no Golden 1.
“Os fãs são fenomenais, com a eletricidade que eles têm, não apenas no Golden 1, mas até mesmo quando estão andando nas ruas. Eles certamente merecem isso. Você só quer dar o mundo para eles”, agradeceu o técnico Mike Brown, emocionado, após o confronto.
The moment the #BeamTeam ended the drought!
🔦🟣👑 pic.twitter.com/WhyBKoZYs7
— Sacramento Kings (@SacramentoKings) March 30, 2023
Esta foi a 46ª vitória da equipe, que ocupa o terceiro lugar na Conferência Oeste e não tem mais como perder a vaga direta na próxima fase do campeonato.
O maior jejum da NBA agora pertence ao Charlotte Hornets, que está sem marcar presença nos playoffs desde a temporada de 2015-16.
