Após a humilhante derrota para o Miami Heat no Jogo 3 das finais de conferência da NBA, ficou evidente que o Boston Celtics vive um momento tenso. Para piorar a situação, o técnico Joe Mazzulla pode estar com os dias contados.
— Há uma desconexão [no vestiário] e é por isso que preciso melhorar e resolver o que esse time precisa para assegurar que estão conectados, fisicamente presentes e juntos a partir do momento em que pisam em quadra — declarou o treinador, ao ser questionado sobre a relação com os jogadores logo após a partida.
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Mazzulla foi bastante criticado por sua atuação no Jogo 2, em Boston, quando a equipe liderava por 12 pontos e viu os adversários fazerem uma corrida de 20 a 7, passando a frente no placar.
Na ocasião, o técnico minimizou o próprio erro em não ter pedido um tempo técnico para tentar frear o Miami e explicou que não fez isso porque já havia pedido dois tempos no primeiro quarto. Ele ainda tinha quatro pausas à disposição.
Apesar de as críticas terem caído sobre Joe e de ele mesmo ter admitido que não tem uma conexão com os jogadores, Jayson Tatum preferiu puxar a responsabilidade para si.
— Joe não perdeu nenhum arremesso esta noite, não cometeu nenhum turnover. Eu errei arremessos, eu tive turnovers — declarou ele, logo após a derrota dos Celtics no segundo confronto da série.
Com a possibilidade de uma varrida nas finais da Conferência Leste, depois de ter tido a 2ª melhor campanha da liga na temporada regular, o cargo de Joe Mazzulla vive um momento de incerteza nos Celtics.
Mazzulla foi técnico assistente da franquia entre 2019 e 2022 e assumiu o cargo principal em setembro do ano passado, de forma interina, quando o técnico Ime Udoka foi suspenso pelo resto da temporada por manter uma relação íntima com uma funcionária do time.
Em fevereiro, Joe foi oficialmente promovido a técnico principal dos Celtics após a demissão de Udoka. Antes disso, ele foi treinador de basquete universitário com uma rápida passagem pela G-League.
O Miami Heat lidera a série por 3 a 0; o próximo confronto, que pode ser o último, acontecerá terça-feira (23).