Três nomes estavam em alta no mercado da NBA antes mesmo de começar a free agency: Bradley Beal, Chris Paul e Kyrie Irving, mas o Los Angeles Lakers não demonstrou interesse em nenhum deles.
Os torcedores ficaram um tanto quanto frustrados, já que esses tipos de jogadores costumam ser alvo dos executivos da franquia, que sempre reúne grandes nomes na offseason.
Mas isso não significa que o foco não seja o mesmo de sempre, muito pelo contrário. Maior campeão da NBA ao lado do Boston Celtics com 17 títulos, os Lakers querem mais uma taça para chamar de sua, ainda mais depois de bater na trave e cair na final da Conferência Oeste para o Denver Nuggets.
Alguns nomes importantes foram negociados pelos Lakers no mercado: Gabe Vincent, Cam Reddish, Max Christie e Jaxson Hayes, além das renovações com Austin Reaves, Rui Hachimura e D’Angelo Russell.
Nenhum deles chega a ser uma grande estrela da NBA, e é exatamente esse o acerto do gerente de operações Rob Pelinka para a próxima temporada.
Runnin’ it back. pic.twitter.com/0tpsnREkLf
— Los Angeles Lakers (@Lakers) July 11, 2023
Lakers e a fórmula do sucesso
Em mercados passados, os Lakers seguiram a tradição e foram atrás de um grande nome, trazendo Russell Westbrook, que foi MVP em 2017. A passagem do armador pelo time, no entanto, foi um fracasso e quase custou uma temporada inteira.
O time só decolou na reta final da temporada regular, logo após dispensar Westbrook, dar às boas-vindas a D’Angelo Russell e abrir espaço para Austin Reaves. A classificação para os playoffs foi no sufoco e teve uma passagem bem-sucedida pelo play-in.
Para o próximo ano, Pelinka continuará apostando na fórmula que foi um sucesso a tempo de salvar a temporada dos Lakers com os chamados “jogadores operários”, que são aqueles que não chegam a ser principais, mas formam uma boa base para as estrelas —no caso, para LeBron James e Anthony Davis.
Além disso, a franquia também precisa olhar para o futuro, já que James infelizmente não jogará basquete para sempre e já deu sinais de que sua aposentadoria pode estar mais próxima do que o fã de basquete gostaria.
Fora Davis e LeBron, todo o resto do elenco dos Lakers está abaixo dos 30 anos, o que significa que terão bastante tempo para construir uma equipe sólida e competitiva mesmo quando seus principais astros não estiverem mais em quadra.
