[UFC] Volkanovski aos 38 anos: 3-0 depois de três derrotas e nona vitória em luta de cinturão

Alexander Volkanovski nocauteou Movsar Evloev a 4min54 do segundo round no UFC 333, em Abu Dhabi, e manteve o cinturão dos penas aos 38 anos. O resultado completa uma das recuperações mais improváveis da história recente do UFC: depois de perder três de quatro lutas entre 2023 e 2024, o australiano voltou a ser o dono incontestável da divisão.

Do fundo do poço a 3-0

O histórico de lutas registrado pela ESPN mostra o tamanho da curva. Entre fevereiro de 2023 e fevereiro de 2024, Volkanovski perdeu duas vezes para Islam Makhachev nos leves (a segunda por nocaute no 1º round, no UFC 294) e foi nocauteado por Ilia Topuria no UFC 298, quando perdeu o cinturão. Eram três derrotas, duas por nocaute, em quatro lutas, em um atleta de 35 anos.

Desde então, a sequência é 3-0, todas em lutas de cinturão: duas decisões unânimes sobre Diego Lopes (UFC 314, em abril de 2025, pelo título vago, e UFC 325, em fevereiro de 2026) e agora o nocaute sobre Evloev. Segundo a ESPN, em 2025 ele se tornou o primeiro lutador com mais de 35 anos a conquistar um cinturão do UFC em uma categoria abaixo de 77 kg (170 libras).

Os números do recorde nos penas

• 9 vitórias em 10 lutas de cinturão dos penas: três sobre Max Holloway, uma sobre Brian Ortega, uma sobre Chan Sung Jung, uma sobre Yair Rodriguez, duas sobre Diego Lopes e uma sobre Evloev. A única derrota foi para Topuria.
• 7 defesas bem-sucedidas somando os dois reinados: cinco no primeiro (2019 a 2023) e duas no atual.
• Primeira finalização de luta desde julho de 2023, quando nocauteou Yair Rodriguez, como destacou a ESPN. Das nove vitórias por cinturão, só três terminaram antes do gongo final.

Os dados por luta da ESPN explicam como o nocaute chegou. Evloev completou 3 de 7 quedas, mas teve só 50 segundos de controle. Volkanovski acertou 56 golpes significativos contra 40, e 11 deles no chão, na sequência final. O lutador russo chegou ao UFC 333 invicto e deixou Abu Dhabi com o primeiro revés da carreira (20-1). “É melhor perder para um cara como ele. Ele é realmente uma lenda”, disse Evloev, segundo a ESPN. O desempenho rendeu a Volkanovski um bônus de Performance da Noite.

O que vem agora e onde estão os brasileiros

Volkanovski, 2º do ranking peso por peso oficial, já tinha proposto antes do evento uma luta de “despedida” contra Justin Gaethje, que conquistou o cinturão dos leves aos 37 anos. “Talvez a gente continue”, disse depois da luta. Se ele seguir nos penas, a fila do ranking oficial passa por Diego Lopes (2º), que enfrenta Charles do Bronx no UFC 335, Lerone Murphy (3º) e o brasileiro Jean Silva (5º). Melquizael Costa, em 12º, é o outro brasileiro no top 15. Antes da luta, analisamos o confronto entre as quedas de Evloev e a defesa do campeão. As datas dos próximos eventos estão no calendário do UFC, e a cobertura completa fica na seção Lutas e MMA.

Fonte: ESPN, UFC.com.