[UFC] Volkanovski x Evloev: o invicto precisa de quedas contra 69% de defesa

O UFC 333 acontece no sábado 24 de outubro, na Etihad Arena, em Abu Dhabi, com dois cinturões em jogo: Alexander Volkanovski (28-4) defende o peso pena contra Movsar Evloev (20-0) e, na luta seguinte, Petr Yan encara Merab Dvalishvili pelo peso galo. O recorte aqui é só o primeiro combate, e a pergunta que decide o resultado: como se vence Volkanovski?

As duas derrotas mais recentes do australiano dão a resposta e ela é desconfortável para Evloev. Ele caiu de nocaute para Islam Makhachev no primeiro round, no UFC 294, em outubro de 2023, e de nocaute para Ilia Topuria no segundo, no UFC 298, em fevereiro de 2024. Desde então venceu Diego Lopes duas vezes, as duas por decisão. Evloev, por sua vez, não venceu por nocaute em nenhuma das cinco últimas lutas.

4,78 quedas por 15 minutos contra 69% de defesa

O modelo do russo está na ficha dele no ufc.com: média de 4,78 quedas por 15 minutos, 61% de defesa de golpes e 16 minutos de tempo médio de luta. É um lutador que ganha rounds controlando, não machucando. Do outro lado está um campeão que defende 69% das quedas tentadas contra ele.

Se a queda não vem, o combate se decide em pé, e aí a conta piora. Volkanovski acerta 5,99 golpes significativos por minuto, com 57% de precisão; Evloev acerta 3,91, com 48%. São 2,08 golpes de diferença por minuto — algo como 52 golpes em 25 minutos de luta, suficiente para decidir três cartões de cinco rounds sem que nenhum deles chegue perto de um nocaute.

Um invicto que não termina lutas

As cinco últimas lutas de Evloev foram todas para a decisão: Lerone Murphy (majoritária, cinco rounds, em 21 de março), Aljamain Sterling, Arnold Allen, Diego Lopes e Dan Ige. A média de finalizações dele é de 0,19 por 15 minutos. Ou seja: para tirar o cinturão, Evloev tem de vencer três de cinco rounds de um campeão de 38 anos cujo tempo médio de luta é de 16min50, um dos mais altos da divisão.

Há um fator que corre contra os dois: inatividade. Evloev não luta desde 21 de março e Volkanovski desde 31 de janeiro, quando bateu Lopes no UFC 325. Nenhum dos dois chega com ritmo de competição recente, e nos dois casos a ferrugem incide sobre o que eles fazem de melhor: o timing de contragolpe do campeão e a entrada de queda do desafiante.

Por que o Brasil tem pouco a ganhar no resultado

O brasileiro melhor colocado do peso pena é Diego Lopes, nº 2 do ranking oficial, nascido em Manaus. Só que ele já perdeu cinco rounds para Volkanovski no UFC 325, em 31 de janeiro, e não está esperando a vaga: sobe para o peso leve em 12 de dezembro, no UFC 335, para enfrentar Charles Oliveira. Quem quer que saia campeão em Abu Dhabi, portanto, não terá o brasileiro mais bem ranqueado como próximo desafio.

A fila brasileira real, segundo o ranking de 10 de outubro, começa em Jean Silva (nº 5) e segue com Melquizael Costa (nº 12) e Patricio Pitbull (nº 14). É dali que pode sair um desafiante nacional em 2027, e nenhum deles depende do resultado do dia 24 para avançar. O resto do calendário está no calendário do UFC, e os dois cinturões do card foram detalhados na prévia do UFC 333. Mais análises na seção de lutas e MMA.

Fonte: UFC.com, ESPN.