O último dia para as franquias usarem o franchise tag é na terça-feira (5). Após isto, os jogadores que estavam em seu último ano de contrato poderiam entrar na free agency, o que não foi o caso de Antoine Winfield Jr.
O safety do Tampa Bay Buccaneers foi “marcado” com a tag, e agora terá mais um ano com os Bucs. A franquia decidiu usar o recurso em Winfield Jr após Mike Evans renovar com a franquia por mais dois anos, o que deu chance para que o astro defensivo pudesse ser colocado no franchise tag.
Com mais um ano garantido no time, Winfield Jr e os Buccaneers terão mais tempo para poder trabalhar em um novo acordo, para manter o safety em Tampa tanto nesta temporada quanto nas que estão por vir.
Buccaneers officially are placing their franchise tag on S Antoine Winfield Jr., but really as a placeholder until the two sides can hammer out a long-term deal that they continue to work on and want to get done, per sources. pic.twitter.com/0DjzQYAvA4
— Adam Schefter (@AdamSchefter) March 5, 2024
A última temporada de Antoine Winfield Jr. no Tampa Bay Buccaneers foi a melhor desde que entrou na NFL em 2020. Ao todo, foram 122 tackles, sendo que 46 deles o safety teve ajuda de outros defensores. O safety teve sua melhor marca em jardas nos últimos quatro anos (6.0) e três interceptações.
Campeão do Super Bowl como calouro em uma defesa que contava com Vita Vea, Ndamukong Suh, Devin White, Lavonte David e Jason Pierre Paul. Winfield Jr foi um dos principais jogadores na secundária dos Buccaneers, fazendo dupla com o cornerback Sean Murphy-Bunting, hoje jogador do Tennessee Titans.
Um dos últimos remanescentes da defesa que segurou os Chiefs de Patrick Mahomes na grande final, o defensor de 25 anos agora é um dos cornerbacks mais bem pagos da NFL. Em 2024, Antoine Winfield Jr receberá US$ 17 milhões (R$ 84.7 milhões).
Buccaneers vão precisar negociar com outra estrela para manter o ritmo da temporada passada
Mike Evans e Antoine Winfield Jr. estão garantidos em Tampa na temporada que vem, mas o quarterback Baker Mayfield ainda é um questão a ser resolvida pela diretoria dos Buccaneers.
O quarterback assinou com os Bucs por uma temporada para receber US$ 4 milhões (R$ 19.8 milhões), e no próximo dia 13 se tornará agente livre, podendo assinar com qualquer franquia da NFL. No entanto, Baker teve o melhor desempenho de sua carreira passando para 4,044 jardas em 64.3% de aproveitamento, 28 touchdowns e 10 interceptações.
Assim, Mayfield ainda parece estar nos planos de Todd Bowles, mas enquanto os Buccaneers não contratarem de fato o quarterback, os Buccaneers não tem um titular para 2024.
