NFL: astro se aposentou do nada e largou tudo por cartas de Pokémon

Pedro Rubens Santos | 18/07/2023 - 13:30

Blake Martinez já foi o líder de tackles da NFL, na temporada 2017, mas decidiu largar tudo por um emprego bem mais tranquilo: vender cartas de Pokémon.

Aos 28 anos, depois de sete temporadas jogando futebol americano profissional, o linebacker anunciou sua aposentadoria. A atitude causou surpresa em muitos fãs da bola oval, mas para Martinez essa era a saída mais lógica.

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Apesar do grande sucesso em seu início, pelo Green Bay Packers, o defensor sofreu com lesões e não conseguiu ter sequência. Em 2022, ele estava em seu terceiro time em quatro anos e sem um horizonte otimista sobre seu futuro.

— Eu só me perguntei: quero continuar começando do zero com o futebol e seguir destruindo meu corpo ou quero recomeçar aqui e fazer algo com o qual eu possa me sustentar por um longo tempo? — disse, em entrevista ao The Athletic.

O declínio de Blake Martinez

Blake Martinez entrou na NFL em 2016 como uma escolha de quarta rodada do Draft, selecionado na 131ª posição pelo Green Bay Packers. Ele defendeu a equipe por quatro temporadas, assumindo rapidamente o papel de titular.

O linebacker se destacou em seu segundo ano, quando terminou como o líder em tackles combinados entre todos os jogadores da liga, com 144 — empatado com Joe Schobert, então no Cleveland Browns.

Líder da defesa dos Packers, Martinez seguiu como um pilar do time e permaneceu em Green Bay até 2019. No ano seguinte, recebeu um contrato de US$ 30 milhões (R$ 144 milhões na cotação atual) para jogar no New York Giants. Sua primeira campanha manteve o bom nível, mas as coisas começam a degringolar a partir de 2021.

Depois de permanecer saudável e disponível para todas as partidas por quatro anos seguidos, o linebacker sofreu uma grave lesão no joelho e perdeu praticamente toda a temporada. Após a recuperação, foi dispensado pela franquia.

Ele, então, assinou com o Las Vegas Raiders para a temporada 2022 e até começou bem sua passagem pela equipe. No dia 6 de novembro, liderou o time em tackles na derrota por 27 a 20 diante do Jacksonville Jaguars. Quatro dias depois, anunciou sua aposentadoria dos gramados e pegou todos de surprsa. O motivo já estava claro em sua mente há tempos: ele havia decidido tomar um novo rumo profissional.

Faturando milhões com cartas de Pokémon

O valor de cartas de Pokémon subiu vertiginosamente nos últimos anos. Quando criança, Blake Martínez costumava comprá-las por centavos na loja de conveniência na rua de sua casa. Anos depois, os itens chegam a valer centenas de milhares de dólares.

Dono de uma grande coleção de cartas, o ex-linebacker da NFL decidiu abandonar a bem-sucedida e ainda promissora carreira para se dedicar inteiramente à negociação dos cards. Há cerca de um ano, ele lançou sua empresa, a Blakes Brakes, que teve lucros de US$ 6,5 milhões só nos primeiros oito meses de atuação, de acordo com informações da rede CNBC.

A empresa tem sido um sucesso tão grande que Martinez já contratou 20 pessoas para trabalhar em tempo integral. Além disso, a Blakes Brakes produz cerca de 16 horas diárias de conteúdo ao vivo em uma plataforma online e se tornou um dos maiores canais de Pokémon no ramo.

Em menos de um ano, ele já conseguiu vender uma carta por US$ 672 mil e outra por US$ 570 mil, segundo informou ao The Athletic. Desde sua fundação, as receitas da companhia ultrapassaram a marca de US$ 11,5 milhões.

Escrito por Pedro Rubens Santos
Pedro Rubens começou a trabalhar na cobertura de futebol americano no site Torcedores.com e teve uma passagem de três anos pela ESPN, onde atuou também na produção digital. Foi repórter do Quinto Quarto até julho de 2023.
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