O modo Playoffs é real? Quem faz esta pergunta é a própria NBA, em vídeo promocional divulgado no último final de semana para celebrar a chegada da pós-temporada. Na campanha, narrada pelo ator e comediante Chris Rock, os astros da liga negam que o “Playoff mode” seja verdadeiro. É claro que a peça não passa de uma brincadeira, mas mexe com uma questão que vive no imaginário dos fãs de basquete. Será que na hora da verdade as coisas mudam, e os jogadores se transformam?
A amostra deste ano ainda é pequena para avaliarmos qualquer mudança de desempenho individual, seja ela positiva ou negativa. Algumas equipes só entraram em quadra uma vez, com três jogos encerrando nesta terça-feira as partidas de ida, realizadas na casa daqueles que tiveram melhor campanha na fase classificatória.
No que diz respeito a comparações entre Playoffs e temporada regular, nos restam análises mais gerais, que englobem todos os envolvidos. E a mais relevante neste momento é a de pontos registrados por duelo, uma das grandes revoluções pelas quais passou o esporte nos últimos 10 anos, com o aumento nas tentativas atrás da linha dos 3 pontos.
Nos Playoffs, mais disputa e menos cestas
Não se preocupe, já números o suficiente para discutir se o modo Playoff é ou não realidade. Por agora, vamos nos apegar nas estatísticas coletivas da última década. Nas últimas 10 temporadas, sem levar em consideração a atual, um fenômeno se repetiu nove vezes: a média de pontos registrados nas partidas da temporada regular foi quase sempre maior.
A única vez que isso não aconteceu foi em 2014-2015, ano em que Stephen Curry conquistou seu primeiro título com o Golden State Warriors. Naquela oportunidade, a média da fase de classificação ficou em 100.5, enquanto no mata-mata apresentou uma pequena oscilação para cima, 100.5. Em todas as demais vezes neste período, o resultado foi o oposto. Em 2023, por exemplo, a queda foi de 114.7 para 109.6.
Apenas quatro times que foram aos Playoffs do ano passado conseguiram ter média acima dos 114.7 da liga na primeira fase. Foram eles Milwaukee Bucks (118.8), Atlanta Hawks (115.8) e Los Angeles Clippers (115.6). O que todos têm em comum? Foram eliminados logo no primeiro round, quando as pontuações foram maiores – tanto que tiveram números melhores do que aqueles que os eliminaram.
Equilíbrio é a marca dos Playoffs de 2024 (por enquanto)
A noite de segunda-feira foi histórica para a NBA. Os dois principais jogos da noite terminaram com vitórias emocionantes de New York Knicks e Denver Nuggets sobre Philadelphia 76ers e Los Angeles Lakers, respectivamente. Outra semelhança entre as partidas de segunda foi o placar baixo, especialmente na menos badalada, vitória por 96 a 86 do Cleveland Cavaliers sobre o Orlando Magic.
Em 2023-24, os 30 times da liga combinaram para uma média de 114.2 pontos por noite. Nos primeiros dias dos Playoffs, porém, apenas uma equipe conseguiu passar dos 114 pontos. O responsável por isso foi o Minnesota Timberwolves, que ganhou o primeiro desafio diante do Phoenix Suns por 120 a 95. Nesta quarta-feira, as equipes têm o segundo compromisso da série.
Na atual pós-temporada, em 11 jogos disputados, a média de pontos é de 100.8, uma queda de 13.4 na comparação com as 82 rodadas classificatórias. Das 16 equipes envolvidas com a competição, metade não conseguiu sequer chegar à marca de 100 pontos na estreia. Estamos falando de Oklahoma City Thunder, New Orleans Pelicans, Phoenix Suns, Dallas Mavericks, Miami Heat, Indiana Pacers, Orlando Magic e Cleveland Cavaliers. Pacers (123.3) e Thunder (120.1) terminaram entre os três melhores ataques do campeonato. Mavericks (117.9), Suns (116.2) e Pelicans (115.1) ficaram no top 10.
Uma confronto em especial que tem chamado atenção neste sentido é entre Cavaliers e Magic. Já era de se esperar que este duelo fosse o de pontuações mais discretas, já que tratam-se de dois dos três piores ataques entre os classificados para a fase eliminatória. Cleveland teve campanha de 112.6 (20º no geral), e Orlando 110.5 (2º). Além disso, foram duas das melhores defesas, com o Magic em terceiro (108.4) e os Cavaliers em sétimo (110.2).
Ainda assim, os números nos dois primeiros jogos espantam. Derrotado duas vezes, a franquia da Flórida tem até o momento 84.5 pontos e média, 26 abaixo do seu normal. A estatística é baixa para os padrões atuais, mas também é historicamente ruim. Nos últimos 10 anos, somente o Memphis Grizzlies de 2016 foi eliminado com uma média inferior. Na ocasião, o time chegou a ter uma partida em que marcou apenas 68 pontos, segunda pior marca da última década.
