O New Orleans Pelicans e o Miami Heat terão a difícil missão de disputar uma última chance no play-in sem seus principais jogadores na noite desta sexta-feira (19).
Na Conferência Leste, a franquia da Flórida vai entrar em quadra sem Jimmy Butler para enfrentar o Chicago Bulls pela última vaga nos playoffs da temporada 2023-24 da NBA, enquanto no Oeste, Zion Williamson será desfalque em Nova Orleans diante do Sacramento Kings.
Ambos os jogadores se machucaram durante o primeiro jogo do play-in; Zion precisou sair de quadra no fim da partida contra o Los Angeles Lakers. Butler sofreu uma lesão ainda no primeiro tempo contra o Philadelphia 76ers, mas conseguiu disputar o jogo até o fim.
Como fica o Heat sem Jimmy Butler no play-in?
Jimmy Butler é um jogador conhecido por melhorar seu desempenho durante a pós-temporada, sendo a principal peça de Miami na época, sobretudo quando a equipe precisa se sobressair no clutch time.
Mas a franquia em si também é conhecida por envolver todos os jogadores em vez de deixar a bola na mão de apenas um dos atletas em momentos decisivos. Contra os Sixers, por exemplo, a jogada mais importante do quarto período ficou nas mãos do novato Jaime Jaquez Jr., que conseguiu pontuar.
Ainda assim, Butler fará falta para o Heat. No ano passado, o time disputou a oitava colocação para os playoffs com o mesmo Chicago Bulls e, até os três minutos finais, estava atrás no placar. Jimmy foi o principal responsável pela virada e classificação no clutch time.
O ala também foi o maior pontuador do Heat na pós-temporada do ano passado; em um dos jogos da série contra o Milwaukee Bucks, por exemplo, ele anotou 56 pontos. A equipe não tem nenhum arremessador que chegue perto desse número por enquanto.
JIMMY BUTLER IS IN #PLAYOFFMODE
56 PTS | 19-28 FG 🔥
HEAT FRANCHISE PLAYOFF RECORD.
T-4TH MOST POINTS IN NBA PLAYOFF HISTORY. pic.twitter.com/dv4iNILXWu— NBA (@NBA) April 25, 2023
Em caso de classificação, a franquia terá um desempenho bem abaixo do que foi no ano passado por causa do desfalque de Jimmy Butler.
Como ficam os Pelicans sem Zion Williamson no play-in?
Os Pelicans irão sentir mais falta de Zion do que o Miami sentirá de Butler. Se não fosse a lesão no final da partida contra os Lakers, a franquia poderia até já estar classificada para os playoffs.
Williamson anotou 40 pontos no primeiro jogo do play-in; o segundo jogador que mais pontuou na partida pelo New Orleans foi Trey Murphy, com apenas 12.
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— NBA on TNT (@NBAonTNT) April 17, 2024
O time de Nova Orleans é bastante dependente das atuações do pivô; na última rodada da temporada regular, por exemplo, Zion não jogou bem, e os Pelicans foram atropelados pelos Lakers.
Já na temporada passada, a franquia estava entre as primeiras colocações do Oeste até janeiro, quando Williamson sofreu uma lesão e perdeu o restante dos jogos. New Orleans caiu para a zona de play-in e, sem seu principal astro, não conseguiu se classificar para os playoffs.
