Na noite desta quarta-feira (8), Nikola Jokic foi anunciado como o MVP da temporada 2023-24 da NBA. Esta foi a terceira vez que o astro do Denver Nuggets recebeu o maior prêmio individual da liga.
O pivô foi o mais votado com 79 e desbancou Shai Gilgeous-Alexander, que recebeu 15 votos, e Luka Doncic, terceiro colocado com 4 votos.
The 2023-24 Kia NBA Most Valuable Player is… Nikola Jokic!#NBAAwards | #KiaMVP | @Kia pic.twitter.com/vvgSrHCHU9
— NBA (@NBA) May 8, 2024
Além de faturar o título, o sérvio também está fazendo história ao se tornar o primeiro jogador estrangeiro da NBA a ser eleito MVP três vezes; as duas primeiras foram em 2021 e 2022.
O atual campeão da liga, que está disputando as semifinais da Conferência Oeste contra o Minnesota Timberwolves, encerrou a temporada regular com apenas três faltas; sendo não só titular nos 79 jogos que disputou, mas também o principal líder da equipe.
Jokic encerrou a temporada com a mesma média de pontos de 2021, ano em que conquistou seu primeiro MVP. Foram 26,4 pontos, 12,8 rebotes —a segunda maior marca de sua carreira— e nove assistências em 35 minutos jogados.
Para além das médias, o pivô impactou os Nuggets com 69,8% de acertos em seus arremessos, sendo um dos principais responsáveis por mais uma ótima campanha da equipe, que foi a segunda colocada na Conferência Oeste, com 57 vitórias e 25 derrotas.
Além de tudo isso, Jokic ainda foi o terceiro jogador com mais rebotes, com 976, atrás de Domantas Sabonis (1120) e Rudy Gobert (982) —eleito o Jogador Defensivo do Ano—, e teve o segundo maior número de assistências da temporada regular, com 691. Em questão de pontos totais, Nikola ficou em quinto lugar ao marcar 2048.
E além do prêmio individual da temporada regular, no ano passado, Nikola Jokic ainda foi eleito o MVP das Finais de Conferência, quando os Nuggets derrotaram o Los Angeles Lakers, e MVP das Finais, quando a franquia de Denver se tornou campeã em cima do Miami Heat.
3º MVP de Jokic é conquista histórica na NBA
Não é nenhuma novidade que os estrangeiros vem dominando a NBA nos últimos anos. Na atual temporada mesmo, o prêmio de MVP ficou entre três deles: o sérvio Nikola Jokic, o canadense Shai Gilgeous-Alexander, e o esloveno Luka Doncic.
Desde 2019, inclusive, o maior prêmio individual da liga de basquete tem sido entregue a estrangeiros: Giannis Antetokounmpo (2019 e 2020), Nikola Jokic (2021, 2022 e 2024) e Joel Embiid (2023). O último norte-americano a conquistar o título de MVP foi James Harden, em 2018.
Com o terceiro título em mãos, o sérvio agora entra para uma seleta lista que antes era formada apenas por estadunidenses; Larry Bird, Magic Johnson e Moses Malone, até então, haviam sido os únicos jogadores da NBA a serem eleitos MVP três vezes.
