A grave lesão que Lonzo Ball sofreu no começo de 2022 deu ao Chicago Bulls um alívio de US$ 10,2 milhões (R$ 49 milhões, na cotação atual) para a próxima temporada da NBA.
A franquia aproveitou a offseason e as negociações da free agency para pedir à liga uma Disable Player Exception, elegível apenas para equipes com jogadores machucados.
O pedido foi feito pelos Bulls no começo de julho e aprovado pela NBA na última semana, de acordo com Shams Charania, jornalista do The Athletic.
The NBA has granted the Bulls a $10.2 million Disabled Player Exception for the season-ending loss of Lonzo Ball, sources say. https://t.co/6pJ3Lc78vY
— Shams Charania (@ShamsCharania) July 14, 2023
Essa manobra é uma exceção salarial que os times podem ter direito quando um jogador do elenco tem contrato vigente, mas não pode participar de uma temporada inteira.
Com isso, os Bulls só confirmaram oficialmente o que já era falado há muitos meses dentro da franquia: Lonzo Ball não vai pisar em quadra durante toda a temporada de 2023-24.
Lonzo Ball fora da próxima temporada
Em 20 de janeiro de 2022, Lonzo sofreu um agravamento em uma lesão antiga: ruptura do menisco do joelho esquerdo. Com o tratamento indicado na época, o armador esperava voltar às quadras em seis semanas. A complexidade da lesão, no entanto, o tirou do resto da temporada de 2021-22.
Desde então, as notícias não foram nada animadoras para a franquia e para os torcedores. O armador já passou por três cirurgias no joelho e também ficou de fora de toda a temporada passada.
Sua última cirurgia foi em março deste ano, e o cenário era ainda pior, com uma previsão de 33 meses de recuperação, ou seja, quase três anos.
Lonzo Ball, que vinha sendo o principal destaque dos Bulls antes de se machucar, tem contrato com a franquia até a próxima offseason, quando terá 26 anos de idade e quase três anos de inatividade.
