[NBA] Deandre Ayton aceita sair do banco no garrafão lotado dos Wizards

Titular desde o primeiro dia na liga, Deandre Ayton chegou a Washington sabendo que terá de dividir espaço — e fez questão de dizer que isso não o incomoda. Contratado depois da temporada nos Los Angeles Lakers, o pivô deve começar as partidas no banco dos Washington Wizards, atrás da dupla formada por Anthony Davis e Alex Sarr.

O clima no training camp é de entusiasmo, e Ayton atribuiu parte dele ao novo armador da franquia. “O Trae (Young), em especial. Ele está realmente empolgado com a profundidade do elenco e com todos esses monstros ao redor dele”, contou o pivô, em declarações recolhidas pelo BasketUSA.

De adversário a companheiro de garrafão

Os “monstros” a que ele se refere são justamente Davis e Sarr, que fazem do setor interno de Washington um dos mais densos da liga — desde que todos se mantenham saudáveis. Para Ayton, jogar ao lado de “AD” tem um sabor particular: na temporada passada, nos Lakers, ele ocupou exatamente a vaga que o veterano deixou no garrafão.

“Joguei contra ele a carreira inteira. Agora jogo com ele. Meu Deus, posso aprender muito mais ao lado dele”, disse o primeira escolha do Draft de 2018, que também comentou outra novidade: será a primeira vez que atuará na Conferência Leste. “A carreira toda eu joguei no Oeste, e a gente costumava olhar o Leste quase como uma presa, como se fosse um basquete diferente. Mas a NBA mudou um pouco, e hoje está muito mais competitivo.”

Sete jogos de reserva em 470 partidas

Os números explicam por que a mudança de função é tão incomum. Pelos registros da ESPN, Ayton disputou 470 jogos de temporada regular e começou 463 deles — ou seja, saiu do banco apenas sete vezes, e a última foi em 2019-20. Em 2025-26, pelos Lakers, ele teve a temporada mais modesta da carreira em produção: 12,5 pontos e 8 rebotes em 27,2 minutos, ao longo de 72 jogos, todos como titular.

Com Davis e Sarr à frente na rotação, o rendimento tende a ser ainda mais contido em minutos. O jogador descarta o problema. “A profundidade do elenco é incrível. Não importa muito onde eu estou em quadra. Para mim, o que conta é estar aqui, ouvir meu nome ser chamado e entrar para brigar. Tanto faz se eu sou titular ou se saio do banco.”

Sem posições definidas, e uma meta defensiva

O técnico Brian Keefe já traçou a filosofia do grupo, e Ayton aprovou. “O treinador não para de dizer que a gente joga sem posições definidas. Ele sabe que tem pivôs e alas atléticos capazes de atuar em vários lugares”, resumiu. No plano pessoal, a ambição que ele verbalizou é outra: quer ser “o líder vocal da defesa dos Wizards” e ganhar a confiança do grupo nesse setor, sobretudo nos momentos decisivos.

É um discurso que cai bem num elenco em plena reformulação, que juntou veteranos como Davis e Khris Middleton a jovens como Sarr, Bilal Coulibaly e o calouro AJ Dybantsa. Washington estreia na temporada regular em 21 de outubro, em casa, contra o Milwaukee Bucks, segundo o calendário da ESPN.

Mais sobre a reconstrução de Washington: a chegada de Trae Young e a estreia de AJ Dybantsa. Todas as datas estão no calendário da NBA.

Com informações do BasketUSA, fonte original desta matéria, e dados da ESPN.