Em uma das diversas transições de estrelas do jiu-jítsu para o octógono do UFC nos últimos anos, o MMA brasileiro conheceu uma das lutadoras mais carismáticas dos últimos anos: a americana mais brasileira do esporte, Mackenzie Dern.
VEJA TAMBÉM:
+ UFC 295: Conheça Alex Poatan, o brasileiro que pode fazer história no UFC
++ UFC 295: Alex Poatan rejeita ideia de mudança após exposição das redes sociais
Hoje, aos 30 anos de idade, Mackenzie já soma uma trajetória de respeito no MMA e enfrenta o maior desafio de sua carreira até o momento neste sábado (11). Trata-se de Jéssica Bate-Estaca, ex-campeã do peso palha, no card principal do UFC 295 em pleno Madison Square Garden, em Nova Iorque, Estados Unidos.
Com uma história de vida bastante curiosa e uma ligação bastante importante com o Brasil, o Quinto Quarto conta a trajetória de Mackenzie Dern no esporte até o topo.
Conteúdo
Mackenzie Dern e sua história
São 3️⃣ vitórias por armlock para @MackenzieDern no MMA!
Ela volta neste sábado (11), no #UFC295, para enfrentar a compatriota Jessica Andrade.
Assista ao vivo no @UFCFightPassBR a partir de 20h – link na bio para assinar. pic.twitter.com/4tPEO1AWsx
— UFC Brasil (@UFCBrasil) November 9, 2023
Nascida em Phoenix, Arizona (EUA), Mackenzie Dern é filha de brasileiros e cresceu em cima dos tatames por um motivo bastante especial: seu pai. Faixa coral de sétimo grau e aluno do lendário Royler Gracie, Wellington “Megaton” Dias é um dos maiores atletas da história da arte suave e patriarca da lutadora que faz sucesso no UFC.
Mesmo com a dupla nacionalidade e falando fluentemente tanto o inglês como o português, a jovem Mackenzie só se sentiu confortável o suficiente para falar português e ter mais contato com a cultura brasileira a partir de 14 anos de idade. Desde então, seu contato com o país somente aumentou, tanto que a americana defende as cores do Brasil desde que chegou ao UFC.
Por influência de seu pai e sua madrasta, que também é faixa-preta de jiu-jítsu, Mackenzie Dern começou a treinar com apenas três anos. Com 14 anos, a jovem já estava competindo nas categorias adultas ao redor do mundo. Com apenas 19 anos, ela foi presenteada com a faixa preta na arte suave.
Mackenzie Dern: uma estrela no jiu-jítsu
A trajetória de Mackenzie no jiu-jítsu foi muito além de ser apenas a filha de Wellington Megaton Dias. Muito pelo contrário: Dern se tornou uma lenda.
Whatever you do, do NOT go to the ground with @MackenzieDern 😤
She’s taking on Jessica Andrade this Saturday at #UFC295 !
Watch LIVE on ESPN+ PPV pic.twitter.com/ZujpsObYnf
— UFC (@ufc) November 7, 2023
Campeã mundial em todas as faixas no nível competitivo, Mackenzie chegou ao cenário da faixa preta e conseguiu praticamente tudo o que havia para ser conquistado na elite do esporte. Afinal, Dern é a única competidora feminina da história do jiu-jítsu que conquistou o ouro nos cinco torneios promovidos pela IBJJF, além de ter conquistado o ADCC.
Além dos títulos, o provável maior feito de sua carreira foi a épica vitória de Mackenzie Dern sobre Gabi Garcia, lendária atleta que jamais havia sido derrotada na faixa preta e não perdia uma luta em seis anos, desde a faixa marrom. Mesmo com uma diferença de 40 quilos entre as atletas, a americana conseguiu traçar uma estratégia perfeita na guarda para vencer por pontos no WPJJC de 2015.
Trajetória de Mackenzie Dern no MMA até o UFC
Em 2016, com apenas 23 anos de idade, Mackenzie decidiu encerrar sua trajetória nos tatames e migrar para o octógono. Em meio a uma febre de inúmeros atletas migrando para o MMA, Mackenzie foi mais uma.
Foram cinco vitórias competindo pelo Legacy FC e pelo Invicta até Mackenzie ser notada pelo UFC e receber uma proposta para lutar na organização, que foi aceita. Mas o que se esperava uma trajetória dominante logo de início por conta de suas habilidades, que foram comparadas de imediato com a ex-campeã dos galos Ronda Rousey, problemas durante o caminho acabaram surgindo e freando a empolgação.
Mackenzie Dern hits the scales at 115.6lbs ⚖️#UFC295 | Saturday | LIVE on TNT Sports 1 & discovery+ pic.twitter.com/9KedllT1FC
— UFC on TNT Sports (@ufcontnt) November 10, 2023
Com inúmeros problemas nos cortes de peso fizeram com que Mackenzie tivesse problemas para bater o limite da balança em algumas de suas primeiras lutas na organização. Além disso, Mackenzie teve diversos problemas na luta em pé e demorou para evoluir seu jogo de trocação. Isso, no entanto, ficou no passado.
Em sua última luta contra Angela Hill, em maio, Mackenzie Dern mostrou uma grande evolução em todas as áreas do seu jogo. Agora, o teste contra a ex-campeã Jessica Bate-Estaca será definitivo para medir o nível da americana e seu nível na divisão dos palhas. Sétima colocada no ranking, uma vitória deve inserir a americana de 30 anos no top 5 da categoria.
