[NFL] Travis Hunter joga a defesa inteira e Jaguars batem os Bengals por 22 a 17

CINCINNATI — O Jacksonville Jaguars venceu o Cincinnati Bengals por 22 a 17 no Paycor Stadium, diante de 66.625 pessoas, chegou a 3-1 e se isolou na liderança da AFC Sul. Do outro lado, os Bengals perderam pela segunda rodada seguida e voltaram ao equilíbrio de 2-2.

O personagem do domingo foi Travis Hunter. O jogador de dupla função atuou nos 71 snaps defensivos da partida, algo inédito na carreira dele, e não entrou uma única vez no ataque, também pela primeira vez desde que chegou à liga.

Hunter joga a defesa inteira pela primeira vez

A escalação foi imposta pelas circunstâncias: Jacksonville estava sem os cornerbacks Montaric Brown, com lesão na coxa, e Christian Braswell, no joelho. O técnico Liam Coen explicou que preferiu não arriscar o jogador no ataque para não correr o risco de ficar com três cornerbacks a menos. Hunter somou quatro tackles e dois passes desviados.

“Ele jogou muito bem hoje”, resumiu Coen. O próprio atleta foi mais duro: classificou a atuação apenas como “razoável” e lamentou a interceptação anulada. “Gosto de me criticar com mais rigor”, disse ele à ESPN. “Minha esposa também.”

A jogada anulada virou o vídeo mais compartilhado da rodada. Hunter interceptou Joe Burrow, deu um drible de corpo no recebedor Tee Higgins, que caiu no gramado, e devolveu 30 jardas até a linha de 36 jardas dos Bengals. Uma falta de rudeza contra o quarterback marcada sobre o defensive tackle Arik Armstead apagou tudo do súmula. “Muita gente sabe que eu também jogo de recebedor, então quando a bola chega na minha mão eu consigo fazer esse tipo de jogada acontecer”, comentou Hunter.

Burrow joga muito e perde assim mesmo

Os números de Burrow foram volumosos e insuficientes: 39 passes completos em 54 tentativas para 428 jardas, um touchdown e duas interceptações, em 58 recuos para passe, o quarto maior total da carreira dele. Tee Higgins pegou 11 bolas para 157 jardas. O problema foi o desequilíbrio: Cincinnati correu 15 vezes para apenas 23 jardas.

Questionado sobre a falta de balanço no plano de jogo, o quarterback respondeu: “Vamos passar ainda mais.” A segunda interceptação, do linebacker Foyesade Oluokun, veio em campo adversário em uma campanha que poderia ter dado a virada no último quarto. Desde o início de 2024, segundo levantamento da ESPN, Burrow lidera a liga em entregas de posse no quarto período ou na prorrogação.

A reação final parou a 12 jardas do fim: o running back Chase Brown foi derrubado na linha de 12 em uma quarta descida. “Tivemos nossas chances nas últimas duas semanas, mas isto não é um Armagedom”, disse Burrow. “Estamos 2-2, mas ninguém ganha campeonato depois da semana 4.”

O que explicou o placar

Em uma rodada marcada também pelo jogo entre Colts e Commanders em Londres, Jacksonville venceu com eficiência e com o pé de Cam Little, autor de field goals de 55, 28 e 54 jardas. Trevor Lawrence acertou 18 de 23 passes para 227 jardas e um touchdown para Brian Thomas Jr., e o running back Chris Rodriguez Jr. fechou a conta com uma corrida de 25 jardas no quarto período.

Pelo lado defensivo, os dados do Next Gen Stats apontados pela ESPN mostram 12 tackles perdidos pelos Bengals, contra seis dos Jaguars, e 143 jardas concedidas após a recepção — as mesmas falhas que marcaram a campanha de 2025 de Cincinnati. Em outro duelo do domingo, o safety Minkah Fitzpatrick liderou o New York Jets com 16 tackles na derrota para o Chicago Bears. Os horários dos próximos jogos estão no calendário da NFL, e os destaques da semana, na editoria de NFL.

Fonte: ESPN.