[NFL] 5-0 desde 2002: 89% chegaram aos playoffs, e os Vikings são a exceção

Minnesota chega à semana 6 com 5-0 e de folga, sem jogar, e San Francisco também está invicto em cinco partidas. Começar assim quase garante pós-temporada, mas garante muito pouco em janeiro: num levantamento do Quinto Quarto a partir das tabelas da ESPN, 47 times venceram seus cinco primeiros jogos entre 2002 e 2025. Desses, 42 chegaram aos playoffs — 89,4%. E apenas quatro ganharam o Super Bowl, 8,5% do total.

Um número alto para a vaga, baixíssimo para o título

Os quatro campeões que começaram 5-0 nesse intervalo foram New England em 2004, Indianapolis em 2006, New Orleans em 2009 e Denver em 2015. Em 24 temporadas, portanto, o 5-0 funcionou como passaporte para a pós-temporada em quase nove de cada dez casos e como previsão de título em menos de um de cada dez. Vale registrar também que o início invicto não é todo ano: em quatro das 24 temporadas analisadas (2002, 2010, 2014 e 2025) nenhum time venceu os cinco primeiros jogos.

As exceções são poucas e instrutivas. Cinco times começaram 5-0 e ficaram fora dos playoffs: Minnesota em 2003, Denver e New York Giants em 2009, Atlanta em 2015 e Minnesota em 2016. A leitura que interessa aos torcedores dos Vikings é esta: a franquia é a única que aparece duas vezes nessa lista de cinco. Em 2003, terminou 9-7; em 2016, terminou 8-8. Nos dois casos, o time somou um retrospecto negativo depois do 5-0 — 4-7 e 3-8, respectivamente.

O perfil atual lembra o das exceções, não o dos campeões

Esse enquadramento histórico só vale se o presente puder ser comparado, e aqui ele pode. Minnesota está invicto marcando pontos em 75,0% das entradas na zona vermelha, 31º lugar entre os 32 times, e com 50,0% de touchdowns nessas entradas. São 21,8 pontos e 283,0 jardas por jogo, 27º lugar em jardas, com 167,0 jardas aéreas por partida. O que sustenta o 5-0 é a posse de bola: saldo de +6 em perdas e recuperações, o melhor da NFL, com dez tomadas de bola e 17 sacks da defesa. O problema é de natureza do indicador: saldo de posse depende de bolas soltas e de passes defletidos, eventos que uma equipe controla bem menos do que a conversão de terceiras descidas ou o aproveitamento na zona vermelha.

A comparação com San Francisco deixa a diferença nítida. Os 49ers também estão 5-0, mas com 30,8 pontos por jogo, 100% de aproveitamento na zona vermelha, 87,5% de touchdowns nessas entradas, 51,92% de conversão em terceiras descidas (o melhor da liga) e apenas três sacks sofridos. Dois times com a mesma campanha e margens de erro muito diferentes — algo que já aparecia no balanço da rodada 5.

O que a folga muda

Minnesota não joga na semana 6 e não pode perder terreno: com 5-0 contra Green Bay, Detroit e Chicago em 3-2, a liderança da NFC Norte está matematicamente preservada nesta rodada. Mas a taxa histórica diz onde concentrar a atenção: a vaga é quase certa, o resto depende de a ofensiva deixar de depender de field goals, como no jogo em que o time venceu com cinco field goals. O calendário da NFL traz os horários das próximas rodadas.

Fonte: ESPN, NFL.com.