[NFL] Liga suspende os árbitros Jeff Seeman e Adrian Hill por conduta em campo

A NFL anunciou na noite de segunda-feira uma punição que a liga raramente torna pública: a suspensão de dois árbitros por conduta não profissional em campo durante a rodada 4. O line judge Jeff Seeman ficará fora por dois jogos e o referee Adrian Hill, por um. As decisões foram assinadas por Ramon George, vice-presidente de arbitragem da liga.

O caso Seeman, no MetLife Stadium

O episódio mais grave aconteceu na derrota do Arizona Cardinals por 36 a 24 para o New York Giants. Em uma terceira descida e 8, o tight end Trey McBride entendeu que havia sofrido interferência do cornerback Dru Phillips em um passe de Jacoby Brissett que caiu incompleto. McBride levou a pancada, reclamou com Seeman e, segundo as imagens de televisão, o árbitro respondeu gritando um xingamento.

“É difícil para mim. É ruim de ver, por razões óbvias. Não preciso ir além disso, mas também quero dar um pouco de crédito ao homem”, disse o técnico do Arizona, Mike LaFleur. “Eu conheço o Jeff. Ele é um bom homem. É lamentável que tenha acontecido. Obviamente não pode acontecer, e vou parar aí.”

A reação do sindicato dos jogadores foi imediata. JC Tretter, diretor executivo da NFLPA, publicou no X que “esse tipo de comportamento de um árbitro em relação a um jogador é inaceitável” e que “os jogadores são responsabilizados de forma consistente quando os papéis se invertem”. A entidade pediu que a liga aplique à arbitragem o mesmo padrão exigido dos atletas.

O caso Hill, em Minneapolis

A punição de Adrian Hill saiu de um lance bem mais confuso, na vitória do Minnesota Vikings por 15 a 10 sobre o Miami Dolphins. Ainda no primeiro quarto, depois de uma terceira descida e 10 ser paralisada por falta de Minnesota, o corredor Ollie Gordon II empurrou o linebacker Eric Wilson para longe do quarterback Malik Willis e acabou jogando o jogador dos Vikings em cima de Hill, que caiu. Quando Wilson tentou ajudá-lo a se levantar, o árbitro se pôs de pé apontando e gritando para que ele se afastasse.

O próprio Wilson minimizou o episódio. “Foi engraçado, honestamente”, contou no vestiário. “Acabei pedindo desculpas a ele e expliquei a situação. Ele foi legal. Entendeu o que estava acontecendo. Disse que só não queria que eu e o Gordon brigássemos; estava tentando nos separar.” O técnico Kevin O’Connell também defendeu o árbitro: “Acho que o Adrian é um árbitro muito bom e faz um trabalho muito bom. Foi um momento rápido, e espero que a gente possa deixar isso para trás.”

Por que o caso importa

A NFL historicamente trata a avaliação de arbitragem como assunto interno: rebaixamentos de escala e exclusões das escalações de pós-temporada costumam acontecer sem comunicado. Ao divulgar nome, função e número de jogos de suspensão, a liga responde de forma direta à cobrança da NFLPA por simetria de tratamento entre jogadores e oficiais. É um precedente que importa para o torcedor brasileiro acostumado a discutir critério de arbitragem: a partir de agora existe um parâmetro público de punição para conduta de árbitro com atleta.

O tema chega numa semana em que a arbitragem já era assunto na liga. O Baltimore Ravens foi punido 13 vezes, por 131 jardas, na vitória sobre o Tennessee Titans no domingo, o pior número da franquia em seis anos, e reclamou publicamente do volume de bandeiras. A rodada 5 da NFL começa na quinta-feira, com Buccaneers e Cowboys em Arlington.

Fonte: ESPN.