[NBA] Spurs escalam Fox, Castle e Harper juntos na estreia contra o Thunder

Mitch Johnson tomou a decisão que a pré-temporada inteira do San Antonio Spurs preparava: De’Aaron Fox, Stephon Castle e Dylan Harper começam juntos a temporada regular contra o Oklahoma City Thunder, com Devin Vassell e Victor Wembanyama completando o quinteto. São três criadores de jogo em quadra e apenas um pivô de verdade. A escolha é ousada porque contraria a amostra que os próprios Spurs produziram.

Um quinteto que joga contra a própria amostra: -47 em 69 minutos

Fox, Castle e Harper somaram 69 minutos juntos na temporada passada, 25 deles nas Finais da NBA, com saldo de -47 pontos. Não é uma amostra grande, mas é a única que existe, e ela é negativa. Na pré-temporada o alerta se repetiu em um detalhe decisivo: contra o Phoenix Suns, com o trio em quadra ao mesmo tempo, San Antonio acertou 2 de 9 arremessos de três.

A contraprova veio na última partida de preparação. Diante do Sacramento Kings, no dia 16, os Spurs venceram por 126 a 97 depois de abrir o jogo com um primeiro quarto de 42 a 18, parcial confirmada pela ESPN, com 19 pontos do trio já nesse período. Johnson preferiu o talento ao equilíbrio tradicional: em vez de sacrificar um criador para proteger o garrafão, escalou os cinco melhores e aceitou o risco no rebote, com Luke Kornet e Tarris Reed Jr. como únicas reservas reais de altura.

Os dois números que decidem a escolha

A tese de Fox é explícita: quando os arremessos entram, os espaços se abrem para atacar a cesta. Traduzido em métrica, a temporada dos Spurs se joga em duas colunas. A primeira é o aproveitamento de três do trio: se ficar perto dos 2 de 9 vistos contra o Suns, as defesas vão fechar o garrafão em cima de Wembanyama e o pick-and-roll perde sentido. A segunda é o rebote defensivo com um único interior nominal em quadra, logo contra o Thunder, campeão de 2025 e um dos times que mais castigam em segundas chances.

O contexto ajuda a dimensionar o que está em jogo. San Antonio chegou às Finais na temporada passada e perdeu por 4 a 1 para o New York Knicks, que levou o título com Jalen Brunson eleito MVP das Finais. A franquia terminou a pré-temporada com duas vitórias e três derrotas, número que não significa nada por si só, mas que coincide com um grupo ainda em montagem. Entre os favoritos da NBA em 2026, os Spurs são o time cuja hierarquia nas posições de armador está mais indefinida: Harper e Castle são calouros recentes dividindo a bola com um titular de seleção.

Onde e a que horas assistir no Brasil

A noite de abertura da NBA é na terça-feira, 20 de outubro, com três jogos: Boston Celtics em Detroit, Philadelphia 76ers em Nova York, às 20h de Brasília, e Thunder em San Antonio, às 22h30 de Brasília, os três transmitidos pela NBC nos Estados Unidos. No Brasil, a temporada está dividida entre ESPN, Disney+ e Prime Video, com o NBA League Pass como alternativa, e a distribuição muda jogo a jogo: confira a grade do dia e o calendário da NBA antes de ligar a TV. Para quem for acompanhar o jogo de San Antonio, o detalhe a observar nos cinco primeiros minutos é simples: quantas vezes Wembanyama recebe a bola em movimento, e quantos rebotes os Spurs entregam ao Thunder.

Com informações do BasketUSA.

Fonte: BasketUSA, ESPN, NBC.