Após a derrota do Los Angeles Clippers para o Dallas Mavercks no Jogo 5 dos playoffs da NBA, na noite de quarta-feira (1º), Paul George saiu em defesa de James Harden, que não fez uma boa partida.
Os Clippers perderam por 123 a 93, em plena Crypto.com Arena lotada de torcedores que saíram de lá frustrado com o resultado de 30 pontos de diferença e a desvantagem de 3 a 2 na série da primeira rodada da Conferência Oeste.
Diferentemente do que aconteceu no Jogo 4, que o time de Los Angeles saiu com a vitória, Harden não conseguiu executar suas jogadas, muito menos acertar a cesta. Foram apenas sete pontos, quatro rebotes e sete assistências para ele em 32 minutos jogados.
O cestinha da equipe foi Paul George, que ainda assim, também ficou abaixo de sua média: 15 pontos, 11 rebotes e quatro assistências. Mas o ala-armador não foi questionado sobre sua própria atuação, e sim sobre a do Barba.
— Ele é um dos artilheiros de elite. Não há muito o que ser dito. Ele é um dos melhores em colocar a bola na cesta. É apenas uma daquelas noites, algumas noites são difíceis. Mas ele ficará melhor. Ele tem todas as ferramentas em seu conjunto para fazer arremessos, criar e marcar a bola. Então é apenas deixá-lo saber que estamos todos juntos nisso—, defendeu Paul, durante a entrevista coletiva após a derrota.
Os Clippers agora irão para o Jogo 6, em Dallas, precisando de uma vitória para empatar a série, forçar o Jogo 7 em Los Angeles, e tentar avançar para as semifinais do Oeste.
— Estamos todos juntos nisso. Nós sairemos deste buraco. Mas, novamente, tudo começa com a conquista da próxima vitória—, declarou George.
Paul George nega estar pressionado
Sem nenhum título em seus 14 temporadas de carreira na NBA, Paul George negou que se sente pressionado a conseguir resultados para se provar como jogador —justamente por causa de tantos anos de experiência.
— A beleza disso é que quanto mais velho fico, menos pressão tem sido, honestamente. Não sinto mais essa pressão. Não estou lá para provar nada a ninguém, o que eu quero fazer é ir e aparecer para meus companheiros, deixar tudo no chão e apenas tentar ser um líder—, afirmou o ala-armador.
Paul ainda falou sobre como pretende encarar o Jogo 6 da série contra os Mavs depois de uma derrota em casa por 30 pontos de diferença.
— Você treina para esses momentos em que se você falhar, você falha, mas você vai lá e dá tudo de si. Vou jogar o máximo que puder no sexto jogo e nos dar a melhor chance que posso para conseguir uma vitória em Dallas—, prometeu Paul George.
O próximo confronto entre Clippers e Mavericks acontecerá sexta-feira (3), às 22h30 (de Brasília), no American Airlines Center, em Dallas. Se o time de Los Angeles Perder, estará eliminado dos playoffs de 2024.
