UConn Huskies e San Diego State Aztecs disputarão a final do campeonato masculino da NCAA nesta segunda-feira (3). Alguns ídolos da NBA, que foram até mesmo campeões, já passaram por essas universidades antes de jogar profissionalmente.
A San Diego State teve Kawhi Leonard como aluno há pouco mais de dez anos, enquanto a Universidade de Connecticut foi a casa de Ray Allen nos anos 1990.
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Ambos os campeões da liga de basquete abriram mão da bolsa universitária que receberam para se inscrever no Draft da NBA — assim como todos que se inscrevem. Os dois foram selecionados e acabaram fazendo história anos mais tarde.
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Kawhi Leonard
Kawhi ingressou na San Diego State em 2009 e jogou pela NCAA até 2012, quando foi 15ª escolha no draft da NBA de 2011 pelo Indiana Pacers, mas acabou firmando contrato com o San Antonio Spurs. Na franquia texana, ficou até 2018 e foi campeão na temporada de 2013-14. Na temporada seguinte a sua saída dos Spurs, Leonard foi para o Toronto Raptors, time pelo qual foi campeão em 2019.
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Ray Allen
Allen jogou na NCAA pela UConn entre 1993 e 1996, quando foi draftado pelo Minnesota Timberwolves na quinta escolha, mas foi negociado e estreou na NBA pelo Milwaukee Bucks. O primeiro título veio somente na temporada de 2007-08, em seu primeiro ano de atuação pelo Boston Celtics. O segundo anel foi conquistado em 2012-13, pelo Miami Heat. Ray se aposentou pela franquia em 2014.
Além destes dois campeões, alguns outros jogadores também estavam na UConn quando foram draftados e ingressaram na NBA.
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Rudy Gay
Rudy Gay estudou na UConn e disputou a NCAA entre 2004 e 2006. Ele foi a 8ª escolha geral pelo Draft de 2006 pelo Houston Rockets, mas acabou trocado para o Memphis Grizzlies, onde ficou até 2013. Antes de ser contratado pelo Jazz em 2021, Gay teve passagens pelo Toronto Raptors, Sacramento Kings e San Antonio Spurs.
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Kemba Walker
Walker foi estudante da UConn e jogou a NCAA entre 2008 e 2011. Ele foi a 9ª escolha geral no Draft de 2011 pelo Charlotte Hornets — que na época era Bobcats — e defendeu a franquia até 2019, quando foi para o Boston Celtics. Kemba não joga desde janeiro deste ano, quando foi dispensado pelo Dallas Mavericks. Antes disso, também passou pelo New York Knicks.
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Andre Drummond
Drummond, do Chicago Bulls, também foi estudante da UConn e jogou na NCAA entre 2011 e 2012; ele foi draftado como a 9ª escolha geral pelo Detroit Pistons e defendeu a franquia até 2020. Antes de chegar em Chicago em 2022, André teve breves passagens pelo Cleveland Cavaliers, Los Angeles Lakers, Philadelphia 76ers e Brooklyn Nets.
