Desde dezembro de 1997, o Washington Wizards, da NBA, e Capitals, da NHL, se estabeleceram na capital dos Estados Unidos, Washington, DC. No entanto, uma mudança de “casa” está perto de acontecer.
De acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN, uma coletiva de imprensa, agendada para quarta-feira (13), visa discutir os planos para uma nova arena e um distrito de entretenimento para ambas as franquias na Virgínia do Norte.
A iniciativa foi impulsionada por um movimento dos legisladores da cidade, aprovando por unanimidade um plano para atrair as equipes de propriedade da Monumental Sports & Entertainment para a região.
ESPN Sources: Monumental Sports and Washington Wizards owner Ted Leonsis plans to join Virginia Gov. Glenn Youngkin in Alexandria, Va., for a news conference on Wednesday to unveil plans for a proposed new arena complex and entertainment district for Wizards and NHL’s Capitals.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) December 12, 2023
O fundador, presidente e CEO da Monumental Sports and Entertainment, Ted Leonsis, é peça-chave nesse possível deslocamento. A empresa detém os Wizards, Capitals e Washington Mystics, sendo estas últimas, por enquanto, não incluídas na possível mudança.
Ainda assim, Washington DC está longe de se render sem luta. A prefeita Muriel Bowser apresentou um plano legislativo substancial de US$ 500 milhões, buscando reter as equipes na capital. Esse movimento é uma resposta direta ao plano da Virgínia do Norte.
Os Wizards e Capitals têm sua residência na Capital One Arena, no centro da cidade, gerando significativas receitas fiscais para o distrito. O potencial deslocamento levanta preocupações quanto ao impacto financeiro e simbólico para Washington DC, com funcionários da cidade negociando com Leonsis para oferecer incentivos financeiros que possam mantê-lo no local atual.
Por que as franquias da NBA e NHL devem mudar de estádio?
A Monumental & Sports Entertainment busca financiamento público de Washington DC para uma expansão significativa da Capital One Arena, estimada em US$ 800 milhões. DC, por sua vez, está empenhada em reter as equipes, considerando-as um elemento vital para a revitalização da cidade.
O contrato de locação da arena expira em 2027, com a possibilidade de rescisão mediante um pagamento de cerca de US$ 36 milhões por Leonsis e Monumental. Este cenário aumenta a pressão para que um acordo seja alcançado entre as partes interessadas antes desse prazo.
Os desdobramentos da coletiva de imprensa agendada para quarta-feira serão acompanhados atentamente, já que determinarão o rumo dessas equipes e seu impacto em suas respectivas comunidades.
