[NBA] México chega a 35 jogos da NBA, e o Brasil segue sem partida desde 2015

Na noite de sábado (7), 20.191 pessoas lotaram a Arena CDMX, na Cidade do México, e gritaram “MVP” para um sérvio que defende o Denver Nuggets. Nikola Jokic respondeu com 19 pontos, 13 rebotes e 8 assistências na vitória por 114 a 102 sobre o Indiana Pacers, mandante oficial do jogo. Foi a 35ª partida da NBA em solo mexicano, a 16ª valendo pela temporada regular.

Nenhum país fora dos Estados Unidos e do Canadá recebeu tantos jogos da liga. Para o torcedor brasileiro, o número tem outro peso, porque o Brasil soma três partidas, todas de pré-temporada, e a última foi em 2015.

Uma vitória construída na altitude

No segundo quarto, o Indiana ficou quatro minutos sem pontuar, o Denver emendou uma sequência de 15 a 0, e um arremesso de Jamal Murray levou a vantagem a 64 a 37 antes do intervalo. Os Pacers chegaram a 102 a 95 com 7min26 por jogar, após uma bola de três de Jarace Walker, mas os Nuggets responderam com seis pontos seguidos.

Jokic acertou só 7 de 20 arremessos e não precisou de mais. Cameron Johnson foi o cestinha do Denver, com 18 pontos em 8 de 12. Murray somou 16 pontos e 8 assistências, e Spencer Jones saiu do banco para marcar 13, errando só uma de seis tentativas. Em 48 minutos, o Denver perdeu a bola apenas cinco vezes.

Pascal Siakam, autor de 23 pontos, apontou o ar rarefeito. “Foi um ambiente difícil, não estamos acostumados. A altitude e tudo mais tornam difícil engrenar”, disse o ala dos Pacers. A Cidade do México fica a cerca de 2.240 metros acima do nível do mar. O Denver joga em casa a uma milha de altitude, por volta de 1.600 metros, e é o time da liga mais habituado a esse tipo de desgaste.

O Indiana viajou sem Tyrese Haliburton, afastado por uma lesão na coxa, e perdeu cinco dos últimos seis jogos. A campanha caiu para três vitórias e sete derrotas, enquanto o Denver chegou a cinco vitórias e três derrotas. Haliburton tinha acabado de voltar a jogar depois de 472 dias, o que torna a nova ausência mais incômoda para os Pacers.

México em 35 jogos, Rio de Janeiro em três

A NBA levou as primeiras partidas de exibição ao México em 1992. Segundo a Associated Press, os últimos 12 jogos no país tiveram ingressos esgotados. “A NBA é global e também pertence a este lugar”, afirmou o técnico do Denver, David Adelman. Jokic reconheceu a viagem de oito horas entre sua casa e o hotel. Disse que valeu a pena conhecer outra cidade e outra cultura.

O Brasil teve seu momento no mesmo período em que o México consolidava a rota. A primeira partida da NBA na América do Sul foi no Rio de Janeiro, em 12 de outubro de 2013, na arena da Barra que depois sediaria a ginástica olímpica. O Chicago Bulls venceu o Washington Wizards por 83 a 81 diante de 13.635 pessoas, sem Derrick Rose, poupado por dores no joelho, e com vaias para o brasileiro Nenê, então no Washington.

Vieram depois Cleveland Cavaliers 122 x 119 Miami Heat na prorrogação, em outubro de 2014. Em outubro de 2015, Orlando Magic 90 x 73 Flamengo. Desde então, nenhuma partida. Em outubro deste ano, segundo o Lance, o vice-comissário Mark Tatum confirmou que o Brasil não está no calendário da temporada 2026/27. Ele citou a falta de arenas cobertas de padrão internacional em São Paulo como principal obstáculo.

O que separa os dois países é a infraestrutura. No México há um ginásio de mais de 20 mil lugares capaz de receber jogos oficiais. Por ora, o Brasil acompanha pela televisão, e os horários dos próximos jogos estão no calendário da NBA.

Com informações do BasketUSA.

Fonte: BasketUSA, ESPN, Associated Press, Jornal do Brasil, Lance, estatísticas Ball Don’t Lie.