Expulso da vitória do Philadelphia 76ers sobre o Brooklyn Nets, James Harden não aceitou a decisão da arbitragem de tirá-lo da partida por uma falta em Royce O’Neale, na última quinta-feira (20), no jogo 3 da primeira fase dos playoffs da NBA.
No lance, Harden, com a posse da bola, acertou o adversário com o braço esquerdo. Após a reação de O’Neale, que demonstrou sentir muita dor, a arbitragem apontou a infração, revisou o vídeo e decidiu expulsar o jogador do Philadelphia 76ers.
Depois da partida, o Barba falou com a imprensa e criticou muito os árbitros e o ala-pivô dos Nets.
— É inaceitável. Isso é um jogo de playoffs — reclamou. — Você vê coisas na liga muito piores do que essa jogada.
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Aos repórteres, Harden disse que sequer interpreta o lance como uma infração. Para ele, a reação foi desproporcional.
— Honestamente, eu nem achei que foi falta. Mas isso é inaceitável, não pode acontecer.
Harden got ejected after this flagrant 2 foul on Royce O'Neale pic.twitter.com/a2bzAqY1kX
— Bleacher Report (@BleacherReport) April 21, 2023
As críticas do astro dos Sixers não se limitaram somente ao time de arbitragem da partida.
Harden fazia um bom jogo até o momento de sua expulsão, no terceiro quarto: 21 pontos, cinco rebotes e quatro assistências.
Em uma das últimas posses do período, o Barba tentou escapar da marcação de O’Neale e acertou o braço na área da cintura do defensor, que reagiu demonstrando muita dor na região.
— Primeira vez que sou expulso. Eu não sou rotulado como um jogador sujo. Não o acertei em uma ‘área íntima’, é uma reação natural do basquete — explicou Harden. — Eu não o acertei tão forte para ele cair daquele jeito.
Mesmo sem o camisa 1 no último quarto, os 76ers conseguiram segurar os Nets no Barclays Center, em Nova York, e saíram com a vitória, a terceira em três jogos da série.
O próximo encontro, que pode ser o último, está marcado para sábado (22), às 14h, novamente no Brooklyn.
