O Dallas Mavericks precisava da vitória no American Airlines Center para fechar a série contra o Minnesota Timberwolves por 4 x 0 e garantir a classificação às finais da NBA, mas Anthony Edwards e Karl Anthony-Towns tinham outros planos.
A vitória dos Wolves por 105 x 100 em Dallas força o jogo 5, em Mineápolis, evita a varrida nas finais de conferência e marca a primeira vez que a franquia vence um jogo na final do oeste em 20 anos.
Anthony Edwards e Karl Anthony-Towns comandaram o show. Foram 29 pontos de Ant-Man, e 25 pontos de KAT em um cenário dramático, repleto de faltas, lances polêmicos e bolas que poucos imaginavam que seriam convertidas no ato do arremesso.
Timberwolves vencem, forçam jogo 5 e ganham sobrevida na NBA
O jogo mais importante da temporada para o Minnesota Timberwolves começou com o Dallas Mavericks abrindo o marcador com Kyrie Irving, mas logo em seguida a resposta apareceu na primeira cesta dos Wolves e os times começaram a trocar cestas para ver quem abriria a vantagem primeiro.
Os Timberwolves assumiram o controle do jogo no 1º tempo, colocando uma diferença de 10 pontos e tentando trabalhar em cima dela para evitar que um eventual empate e virada dos Mavericks acontecesse. No entanto, Luka Dončić, que errou o primeiro arremesso da noite, encontrou seu ritmo em quadra e começou a acertar bolas de três, cestas na meia distância e os “dois pontos e a falta”, atacando os Wolves em uma das maiores fraquezas: as faltas cometidas ainda cedo no jogo.
Karl Anthony-Towns fez a 3ª falta antes do intervalo. Rudy Gobert e Anthony Edwards também já preocupavam, ambos com duas faltas cada. O 2º tempo terminou com o jogo empatado por 49 x 49. Ant-Man e Luka foram os cestinhas da primeira etapa, com os dois anotando 17 pontos. Mike Conley era o 2º no box score com 12.
A volta do intervalo foi ainda mais intensa do que o primeiro tempo. Towns fez a 5ª falta ainda na metade do 3º quarto e caso fizesse mais uma, seria ejetado do jogo. No entanto, em um lance duvidoso, o arbitro Scott Foster foi para a revisão e deu uma falta flagrante para KAT, em um lance parecido com uma falta de Jaylen Brown na vitória dos Celtics contra os Pacers na noite passada.
Karl Anthony-Towns foi tirado de quadra, mas quando retornou acertou quatro bolas de três pontos para ajudar os Wolves a vencerem o jogo 4 e evitar a varrida dos Mavericks.
Kyrie Irving nunca foi havia sido derrotado em um jogo valendo a classificação na NBA
Além de ter encontrado o basquete que muitos acreditavam ter acabado, Kyrie Irving levou para Dallas no meio da temporada passada algo que o time precisava: o poder de finalização em momentos importantes para além de Luka Doncic.
As principais jogadas são desenhadas para as estrelas dos times, na maioria das vezes, mas com dois astros no time titular dos Mavericks, a imprevisibilidade de um último lance decisivo se tornou rotina para os adversários de Kyrie e Luka.
Nesse sentido, em jogos valendo a vitória na série, Kyrie nunca foi derrotado. Cavaliers, Celtics, Nets e agora nos Mavericks: Irving tem 14 vitórias e nenhuma derrota neste tipo de ocasião.
