O Indiana Pacers recebeu no Gainfbridge Fieldhouse o líder da conferência leste, Boston Celtics, que agora é finalista da NBA após vencer o jogo 4. A varrida foi completa com a vitória por 105 x 102 na segunda-feira (27). Agora, os Celtics esperam o vencedor de Timberwolves x Mavericks para saber quem o enfrenta nas finais.
Jaylen Brown foi o cestinha do jogo com 29 pontos e o MVP das finais de conferência. Jayson Tatum anotou 26, com cinco pontos nos minutos finais para empatar o jogo e Derrick White fechar a série. A defesa dos Celtics apareceu impedindo qualquer pontuação de Indiana nos últimos três minutos de jogo, sendo uma das chaves também para a vitória do time com mais títulos na história da NBA (17).+
Nos dois primeiros quartos, o Indiana Pacers conseguiu encontrar cestas importantes, como a que abriu o marcador com Pascal Siakam, assim como no jogo 3, quando tiveram um exímio desempenho em arremessos de quadra, assustando até Jaylen Brown, estrela dos Celtics que apareceu na reta final da partida anterior para decretar a vitória do Boston Celtics.
Ainda sem Tyrese Haliburton, os Pacers perderam capacidade ofensiva, tanto nas bolas de três pontos quanto nas assistências, motivo pelo qual Haliburton é conhecido na NBA. O jogo foi para o intervalo com Indiana perdendo por um ponto de diferença (58 x 57).
No segundo tempo, os dois times jogaram de igual para igual, mesmo com os Celtics liderando a série por 3 a 0. Tanto Andrew Nembhard quanto T.J. McConnel foram as surpesas da partida, isto porque são dois jogadores que “surgiram” na atual temporada e já apareceram em um dos maiores palcos do basquete norte-americano. Nembhard é titular em sua temporada como calouro, e McConnel era um veterano que perdia espaço no basquete. No entanto, o técnico Rick Carlisle conseguiu extrair o melhor de ambos, transformando-os em duas das principais armas do time.
McConnel foi para o vestiário no 4º quarto rapidamente após sofrer uma falta de Jaylen Brown, que chegou a ser revisada, mas os juízes decretaram que a intensidade não era suficiente para uma falta flagrante. O lance colocou a torcida no jogo para o que estava por vir no jogo: erros dos dois lados e cestas improváveis.
Com dois jogadores importantes pendurados, Jayson Tatum, nos Celtics, e Myles Turner, nos Pacers, ambos com cinco faltas e a uma infração de serem ejetados, tanto Boston quanto Indiana aproveitou para atacar o aro com Tatum encontrando uma enterrada para empatar por 102 x 102. Em seguida, Derrick White acertou uma bola de três pontos para colocar a diferença em uma posse e classificar o Boston Celtics para as finais da NBA.
Boston Celtics vai a final da NBA dois anos depois da derrota para os Warriors
No jogo 5 entre Boston Celtics e Golden State Warriors nas finais da NBA, faltando ainda nove minutos no relógio, Stephen Curry arremessou uma de suas bolas de três mais longas da série, virou para a torcida e pediu seu anel de campeão em antecedência. Jayson Tatum, Jaylen Brown e companhia sofreram a primeira derrota em finais em sua carreira, mas planejavam retornar a série final da temporada nos anos que estavam por vir.
Não deu para os Celtics em 2022-23. Derrotados pelo Miami Heat nas finais do leste, os celtas mais uma vez não cumpriram com o objetivo da temporada. Agora, em 2024, com duas alterações no quinteto titular em relação às finais de 2022 – sai Marcus Smart, entra Jrue Holiday e Derrick White – Boston volta a grande decisão da NBA.
