[NBA] Estojos vazios: como o anel do título virou dor de cabeça nos Knicks

O New York Knicks é campeão da NBA depois de uma espera de mais de 53 anos, e a noite de 20 de outubro deveria ter sido só celebração: faixa levantada no teto do Madison Square Garden, anéis distribuídos, casa cheia. O que o The Athletic apurou, e o BasketUSA retomou, é que a logística do anel deixou um rastro de irritação nos bastidores. Vale como lição sobre um item que o torcedor vê como símbolo e a franquia trata como ativo controlado.

Os assistentes chamados ao palco para receber uma caixa vazia

Segundo o The Athletic, os assistentes técnicos de Mike Brown foram chamados à quadra e receberam estojos preto e laranja — vazios. Eles tinham sido avisados, poucas horas antes, de que não levariam o anel naquela noite: a entrega ficaria para depois. A reação, de acordo com fontes ouvidas pelo jornal, foi de raiva em alguns casos e de irritação em outros. Procurado, o Madison Square Garden respondeu apenas que "não divulga nenhuma informação sobre os anéis".

Outro detalhe ajuda a entender o clima. No fim de setembro, muitos funcionários do MSG receberam um e-mail anunciando um anel de campeão gratuito, em dois modelos, "Championship Gold" e "Garden Classic". Era um teste de phishing: quem clicou foi encaminhado a um treinamento de segurança cibernética e não recebeu anel algum. O exercício está ligado às preocupações de James Dolan, dono da franquia, com segurança da informação.

Houve ainda a ausência mais notada da cerimônia: o comissário Adam Silver não falou ao público e se manteve afastado da entrega dos anéis, contrariando o costume da liga em noites de título. A relação entre Silver e Dolan é descrita como complicada há anos.

Por que isso não é fofoca de bastidor

Porque o anel de campeão é, ao mesmo tempo, memorabília e folha de pagamento. Quem entra na lista — jogadores, comissão técnica, olheiros, equipe médica, funcionários administrativos — é decisão da franquia, não da NBA, e cada franquia define quantas peças encomenda, em quais versões e quando entrega. Um clube que leva 53 anos para voltar a esse momento não tem rotina interna para administrá-lo: é a primeira vez, para praticamente todo mundo na folha atual, que a pergunta "quem recebe anel?" precisa de resposta.

É aí que o episódio deixa de ser anedota. Para um torcedor brasileiro que acompanha a NBA pela TV e pelas redes, o anel aparece como objeto de celebração. Visto de dentro, é um item com fila, hierarquia e custo — e, quando a fila é mal comunicada, produz justamente a cena de uma comissão técnica aplaudida de pé enquanto abre um estojo sem nada dentro.

O time ainda perdeu o jogo da festa

O desfecho esportivo da noite também não ajudou: o Knicks perdeu em casa para o Philadelphia 76ers por 106 a 100. Até esta sexta-feira, era o único jogo da equipe na temporada, o que deixa Nova York em 0-1 antes da visita ao Boston Celtics, hoje às 20h de Brasília — jogo que coloca frente a frente o campeão e um Boston que também começou com derrota, em Detroit.

Para contexto da cerimônia, o Quinto Quarto já tratou da faixa pendurada no Madison Square Garden. Sobre o adversário de hoje, a estreia de Paul George pelos Celtics explica o que Boston mudou. Horários e tabela completa estão no calendário da NBA, e as demais análises no hub da NBA.

Com informações do BasketUSA.

Fonte: BasketUSA, ESPN.