[NBA] Kawhi Leonard fica semanas fora dos Raptors após apenas 52 minutos de temporada

A conta de Kawhi Leonard em Toronto ainda não passa de 52 minutos. O astro de 35 anos tem inchaço no joelho esquerdo e vai desfalcar os Raptors por várias semanas, segundo o jornalista Shams Charania, da ESPN. A ressonância magnética não encontrou problema estrutural, e a equipe fala em reavaliação dentro de uma semana. Mas o episódio mostra o custo escondido de uma pré-temporada que começou atrasada.

52 minutos, 39 pontos e um aproveitamento fraco

Leonard jogou as duas primeiras partidas da temporada, ambas vencidas pelos Raptors, com minutagem limitada. Os números do box score da ESPN:

• Contra os Bulls: 23 pontos em 24 minutos, 5 acertos em 17 arremessos, 11 lances livres em 11 e 4 roubos de bola, na vitória por 135 a 92.
• Em Washington: 16 pontos em 28 minutos, 7 em 20 nos arremessos, 9 rebotes e 3 roubos, na vitória por 112 a 102.
• Somando os dois jogos: 39 pontos (média de 19,5), 12 acertos em 37 tentativas (32,4%), 4 em 14 nas bolas de três (28,6%) e 7 roubos (3,5 por jogo).

O retrato é de um jogador que ainda produz pela defesa e pelos lances livres, mas não encontrou ritmo no arremesso. Sem ele, os Raptors perderam no domingo, em Minnesota, por 117 a 94, e somam campanha de 2-1.

O preço da investigação dos Clippers

A preparação de Leonard foi prejudicada fora da quadra. A troca que o levou dos Clippers a Toronto ficou suspensa até a NBA encerrar a investigação sobre o estouro do teto salarial em Los Angeles, e o jogador não pôde se integrar ao elenco durante o verão. Em 2 de setembro, a liga fechou o caso com multa de US$ 30 milhões e a perda de cinco escolhas de primeira rodada pelos Clippers, além de US$ 700 mil que o próprio Leonard terá de pagar. Detalhamos a punição na matéria sobre a suspensão de Steve Ballmer.

Para os Raptors, o ponto central é o investimento. Leonard concordou com uma extensão de dois anos e US$ 115 milhões, tema do nosso texto sobre a renovação com Toronto. A própria equipe diz que a pausa é preventiva e serve para aliviar a articulação e reconstruir a condição física. Leonard escreveu que está frustrado e que voltará em breve. A ESPN lembra que ele já fez várias cirurgias no joelho direito, entre elas de menisco e ligamento cruzado anterior, o que explica a cautela com o esquerdo.

Quando ele pode voltar

A reavaliação de uma semana cai em 3 de novembro, mesma data do jogo dos Raptors contra os Clippers, em Los Angeles, de acordo com o calendário da ESPN. A ESPN, porém, fala em “várias semanas” de ausência, então um reencontro com a ex-equipe nessa noite parece improvável. Antes disso, Toronto recebe o Orlando Magic nos dias 28 e 30 de outubro e visita os Lakers em 2 de novembro. Confira as datas no calendário da NBA e acompanhe os Toronto Raptors.

Enquanto isso, o peso ofensivo recai sobre Scottie Barnes, RJ Barrett e Immanuel Quickley, que combinaram 66 pontos na goleada sobre Chicago. O desafio de Toronto nesta fase é manter o ritmo do 2-1 sem a referência que justificou a troca e a extensão.

Fonte: ESPN, ABC7.

Com informações do BasketUSA.