Há poucas horas do confronto, o torcedor do Los Angeles Clippers e Kawhi Leonard receberam uma notícia nada agradável. Além da desvantagem na série contra o Dallas Mavericks, a franquia de LA ainda terá outro problemão para o duelo deste domingo (28). Com dores no joelho, o ala Kawhi Leonard é desfalque e não enfrenta a franquia do Texas no Jogo 4.
Kawhi Leonard já havia ficado de fora do Jogo 1, quando os Clippers venceram por 109 a 97, em Los Angeles, com a mesma lesão. No Jogo 3, quando sua equipe saiu derrotada por 101 a 90, o ala esteve em quadra com uma limitação de minutos e atuou apenas 25 dos 48 minutos possíveis, anotando nove pontos e pegando nove rebotes.
O presidente de operações de basquete, Lawrence Frank, confirmou que a lesão do ala é uma inflamação no joelho direito, o mesmo que ele precisou fazer uma cirurgia há alguns anos.
Clippers have ruled out Kawhi Leonard (knee inflammation) for Game 4 vs. Mavericks.
— Shams Charania (@ShamsCharania) April 28, 2024
Os Mavericks lideram a série contra os Clippers por 2 a 1. O jogo deste domingo (28) é a oportunidade dos Clippers de empatar a série. Sem Leonard, a batalha fica um pouco mais difícil.
Kawhi Leonard não consegue se livrar da lesões e vira um problema para os Clippers
Nas últimas temporadas, lesões fizeram parte da carreira do jogador. Desde a temporada 2017-18, quando atuou em apenas nove partidas, o ala não consegue se livrar das dores e se manter saudável uma temporada inteira. Apesar de todo o história, a temporada de 2023-24 é a que o jogador mais atuou, estando em quadra em 68 dos 82 jogos.
Contratado para ser o principal nome da franquiade LA, após liderar o Toronto Raptros em um título que vai ficar marcado na história, Kawhi Leonard não conseguiu entrar o que o torcedor dos Clippers esperava. Principalmente se tratando dos Playoffs. Os contínuos problemas de Leonard fez com que o desafio de vencer a NBA ficasse ainda mais difícil.
Em seu primeiro ano, o ala esteve em quadra em quase todos os jogos na pós-temporada, quando os Clippers foram eliminados para os Nuggets. No ano seguinte, Kawhi voltou a se lesionar na pós-temporada e não conseguiu atuar nas Finas da Conferência Oeste, e viu os Clippers serem derrotados para o Phoenix Suns por 4 a 2 na série.
Em 2021-22, os Clippers sequer chegaram à pós-temporada e foram eliminados ainda no play-in com duas derrotas. Na temporada passada, caiu na primeira rodada contra os Clippers, com Kawhi jogando apenas dois dos cinco jogos da série.