Além de garantir a sétima vitória do Memphis Grizzlies na temporada 2023-24 da NBA, Ja Morant também bateu um recorde durante o jogo contra o New Orleans Pelicans na noite de terça-feira (19).
Ao alcançar 34 pontos e ser o cestinha de sua equipe, o armador atingiu a maior pontuação da história da liga em um retorno após 25 jogos seguidos de ausência.
Além das cestas, Morant ainda anotou seis rebotes, oito assistências, dois roubos de bola e um toco em 34 minutos jogados. Seu último arremesso para dois pontos foi o que garantiu a vitória por 115 a 113, evitando levar o jogo para a prorrogação depois de tirar uma desvantagem de 24 pontos.
— Eu sou um batalhador, um batalhador! Eu trabalhei muito todos os dias enquanto ninguém via. Não jogo há meses, basquete é a minha vida, é terapêutico—, declarou ele, em entrevista à TNT Sports ainda na beira da quadra, logo após vencer a partida.
Ja Morant after the game winner:
"IMA DAWG, IMA DAWG" 🗣️ pic.twitter.com/qqzR3ULNbS
— Ahn Fire Digital (@AhnFireDigital) December 20, 2023
A vitória, no entanto, não mudou muito a péssima situação da franquia de Memphis na atual temporada. A equipe é a 13ª colocada na tabela da Conferência Oeste com sete vitórias e 19 derrotas e ainda está distante de uma possível classificação para o play-in. O último time na zona de repescagem é o Phoenix Suns, com o dobro de triunfos.
Ja Morant foi suspenso na offseason da NBA após exibir uma arma nas redes sociais pela segunda vez. Adam Silver, comissário da liga, anunciou 25 jogos de suspensão para o atleta, mas permitiu que ele treinasse e viajasse com os Grizzlies durante o período.
LeBron James elogia Ja Morant
Não foram só os jogadores e torcedores do Memphis Grizzlies que ficaram satisfeitos com a atuação de Ja Morant em seu retorno às quadras.
LeBron James, que mais cedo já havia comemorado a volta do armador e desejado boa sorte, reagiu à cesta da vitória em suas redes sociais.
— 12! Isso é tudo!—, escreveu o astro do Los Angeles Lakers, em seu perfil no X (antigo Twitter), em referência ao número da camisa de Ja.
1️⃣2️⃣!!!! That’s All 😤😤😤😤
— LeBron James (@KingJames) December 20, 2023
