O Memphis Grizzlies conquistou sua segunda vitória na temporada 2023-24 da NBA ao vencer o Los Angeles Clippers por 105 a 101 neste domingo (12), na Crypto.com Arena. Este foi o primeiro jogo de James Harden em casa desde a mudança de time.
Mesmo jogando em casa, os Clippers começaram mal, perdendo de 7 a 0 e conseguiram empatar, mas não assumiram a liderança no placar em nenhum momento em todo o primeiro quarto, que terminou com vantagem de sete pontos para os visitantes.
A franquia de Los Angeles só conseguiu alcançar os adversários na metade final do segundo período; as duas equipes alternaram a liderança no marcador até a saída para o intervalo.
Na volta, os Grizzlies voltaram a dominar os donos da casa e chegaram a abrir mais de 10 pontos de vantagem, mesmo com inúmeros erros na linha dos três pontos.
O jogo só ficou disputado no último quarto, quando Kawhi Leonard voltou para a quadra e James Harden foi para o banco. A presença de Norman Powell também fez diferença: foram quatro bolas de três pontos para ele só no último quarto.
A equipe pareceu bem mais entrosada na reta final da partida. Terrance Mann dominou os rebotes no garrafão, enquanto o Barba, da linha dos três pontos, empatou o jogo para sua nova equipe.
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Ainda assim, os Grizzlies não facilitaram o trabalho dos Clippers jogando em casa. Marcus Smart, Bismack Biyombo e Jaren Jackson Jr. fizeram um bom trabalho na defesa bloqueando as jogadas de Kawhi, enquanto Desmond Bane foi essencial para recuperar a vantagem no placar.
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A menos de 20 segundos para o apito final, o jogo ainda estava completamente aberto, com a franquia de Memphis em vantagem por apenas dois pontos. O que decidiu a partida foi uma falta de Paul George em cima de Jaren, dando a ele dois arremessos livres para ampliar um pouco mais a vantagem. O placar final foi de 105 a 101.
Clippers ainda não venceram com Harden
O jogo contra os Grizzlies foi o quinto de James Harden desde que foi trocado pelo Philadelphia 76ers, sendo o primeiro na Crypto.com Arena. E o resultado foi a quinta derrota consecutiva.
Apesar de ter acertado uma bola decisiva na reta final do jogo e quase ajudado os Clippers a virarem o placar, o Barba anotou apenas 11 pontos em 28 minutos de jogo —número bem abaixo de sua média.
Os torcedores em Los Angeles estavam ansiosos pela estreia do armador na Crypto.com arena; a franquia até já colocou uma imagem dele e de P. J. Tucker no alto da arena, mas o resultado não foi nada como o esperado.
Grizzlies tentam salvar temporada
O Memphis Grizzlies tem tido dificuldade em quadra neste começo de temporada. Em dez jogos, essa foi apenas a segunda vitória da franquia, que atualmente ocupa a lanterna da Conferência Oeste.
Parte da dificuldade vem da falta que Ja Morant faz em quadra; o astro da equipe foi suspenso em 25 jogos por mostrar uma arma nas redes sociais e só voltará a jogar no final de dezembro.
Outro ponto negativo para a equipe é o desfalque de Steven Adams, que precisou passar por uma cirurgia e não voltará a jogar na atual temporada.
A vitória sobre os Clippers, no entanto, pode ser um novo ponto de partida para os Grizzlies. Vencer um time que tem nomes como Kawhi Leonard, Paul George, Russell Westbrook e James Harden é importante para a confiança dos jogadores, que vêm mostrando cada vez mais entrosamento em quadra após tantos desfalques e novas chegadas.
