[MLS] Messi lidera a Chuteira de Ouro com 21 gols e Inter Miami não vence há 5 jogos

Lionel Messi voltou a decidir no detalhe, mas o Inter Miami segue sem vencer na MLS. No domingo 27 de setembro, o argentino cobrou falta de um ângulo improvável e marcou aos 33 minutos do primeiro tempo em Ohio, sem evitar a derrota de 2 a 1 para o Columbus Crew. Com o gol, Messi chegou a 21 gols na temporada regular e ampliou para três a vantagem na corrida pela Chuteira de Ouro da liga.

O golaço de falta e a liderança na Chuteira de Ouro

A jogada saiu de uma bola parada aberta pela direita, posição em que praticamente todo o estádio, inclusive a defesa do Columbus, esperava um cruzamento. O canhoto de Messi mandou a bola no ângulo oposto, por cima do goleiro Patrick Schulte. Segundo a ESPN, foi o 12º gol de cobrança direta dele com a camisa do Inter Miami em todas as competições e o sexto apenas nesta temporada.

Os números da campanha individual são de candidato a MVP. Em 24 partidas da temporada regular, Messi soma 21 gols e 13 assistências em 2.090 minutos. Ele é também o jogador que mais finalizou na liga, com 149 chutes, 61 deles no alvo. Na artilharia, a vantagem é de três gols sobre Petar Musa, do FC Dallas, que tem 18. Nas assistências, divide a liderança da liga, com 13, ao lado de Anders Dreyer, Joaquín Pereyra e Cristian Espinoza.

Cinco jogos sem vencer e a defesa como problema

O contraste com o coletivo é evidente. Desde o 7 a 1 sobre o CF Montréal, em 29 de agosto, a franquia da Flórida somou quatro empates seguidos e a derrota em Columbus: apenas quatro pontos dos últimos 15 disputados. Contra o Crew, o Inter Miami saiu atrás em pênalti convertido por Josef Martínez, ex-jogador do clube, depois de falta de Yannick Bright. Messi empatou, mas o time terminou com um a menos após o cartão vermelho de Santiago Morales e levou o gol de Jamal Thiaré aos oito minutos dos acréscimos, no rebote de uma bola que o goleiro Rocco Ríos Novo não segurou. O Columbus ainda acertou a trave três vezes com Anass Zaroury.

Na tabela, o Inter Miami é o terceiro do Leste com 46 pontos em 27 jogos, mesma pontuação do New England Revolution, segundo colocado, e 14 atrás do líder Nashville SC. O ataque é o melhor da MLS, com 64 gols, mas a defesa levou 50. Pelo regulamento de 2026, nove clubes de cada conferência se classificam para a pós-temporada: do primeiro ao sétimo vão direto à Primeira Rodada, enquanto o oitavo e o nono disputam o Wild Card. O Decision Day está marcado para 7 de novembro e restam sete rodadas ao time de Cristian “Kily” González.

Os brasileiros e a despedida de Messi pela Argentina

O elenco tem três brasileiros. Casemiro, 34 anos, disputou 11 partidas da temporada regular, com 973 minutos, três gols e 19 interceptações. O zagueiro Micael, 26 anos, é o mais utilizado dos três: 18 jogos, 1.620 minutos, 24 interceptações e um gol. O atacante Riquelme, 20 anos, soma apenas uma aparição e 19 minutos.

Antes de voltar ao campeonato, Messi tem um compromisso histórico: aos 39 anos, ele vestirá a camisa da Argentina pela última vez em 6 de outubro, em amistoso contra o Benin no Monumental, em Buenos Aires, depois do anúncio de aposentadoria da seleção feito no fim de agosto. O Inter Miami reaparece na MLS em 10 de outubro, em casa, contra o D.C. United. Veja a tabela completa da MLS, a prévia do jogo em Columbus e o empate anterior com o San Diego.

Fonte: ESPN; MLSsoccer.com.