[MLS] Inter Miami visita o Columbus Crew com Casemiro na zaga e melhor campanha fora

O Inter Miami fecha a rodada 28 da MLS no domingo, dia 27 de setembro, às 20h (de Brasília), visitando o Columbus Crew no ScottsMiracle-Gro Field. É o jogo da vitrine do Sunday Night Soccer e coloca frente a frente o atual campeão da MLS Cup e uma franquia que virou o ano ganhando troféu em outra frente.

As posições na Conferência Leste não poderiam ser mais distantes. O Inter Miami é o 3º colocado, com 46 pontos em 26 jogos (12V-10E-4D). O Columbus é o 13º, com 26 pontos (7V-5E-14D), sete atrás do FC Cincinnati, que ocupa a nona e última vaga de pós-temporada do Leste, e com apenas oito rodadas pela frente.

Casemiro virou zagueiro em Miami

O maior atrativo brasileiro do jogo está na defesa das Garças. Casemiro, que chegou no meio do ano, vem sendo escalado predominantemente como zagueiro pelo novo técnico Cristian “Kily” González — uma reinvenção tática de um volante que construiu a carreira protegendo a linha de quatro no Real Madrid e no Manchester United. O elenco tem ainda outros dois brasileiros: o zagueiro Micael e o atacante Riquelme.

No ataque, Lionel Messi lidera a MLS em participações em gols: são 33 (20 gols e 13 assistências). Luis Suárez retomou a vaga de centroavante titular e soma 13 gols e 8 assistências na temporada. O meia Rodrigo De Paul tem 4 gols e 12 assistências na primeira temporada completa na liga.

Fora de casa é onde o Miami resolve

Há um dado que explica por que o Columbus não deve se animar com o mando de campo: o Inter Miami tem a melhor campanha de visitante de toda a MLS, com 27 pontos em 13 jogos (8V-3E-2D). Em contrapartida, o time ainda não se adaptou ao novo Nu Stadium, no centro de Miami, onde conquistou só 19 dos 39 pontos disputados (4V-7E-2D).

A tabela pesa: o Inter Miami quer garantir o top-4 do Leste, que dá vantagem de mando na Série Melhor de 3 da primeira rodada dos playoffs, e persegue algo que ninguém faz desde o LA Galaxy de 2011-12 — ser bicampeão consecutivo da MLS Cup. A franquia vem de mais um título, a Campeones Cup sobre o Cruz Azul, o quarto troféu em quatro anos.

O Columbus chega embalado em outra competição

O Crew venceu o CF Montréal por 2 a 0 na rodada passada, com gols de Mohammed Farsi e Brais Méndez no segundo tempo, e antes tinha batido o Orlando City por 2 a 1 no meio de semana para carimbar vaga — e o mando — na final da US Open Cup 2026. O espanhol Brais Méndez, contratado junto à Real Sociedad, tem 3 gols e 3 assistências em nove jogos de MLS. O uruguaio Santiago Rodríguez, outro Designated Player recém-chegado, deu duas assistências contra o Orlando. O venezuelano Josef Martínez, ex-MVP e artilheiro da liga, ainda busca o primeiro gol pelo Crew no campeonato.

• Onde: ScottsMiracle-Gro Field, Columbus (Ohio)
• Quando: domingo, 27 de setembro, 19h ET (20h de Brasília)
• Transmissão: Apple TV (MLS Season Pass)

Quem acompanha o calendário da MLS sabe que a reta final é curta: restam oito rodadas para o Crew e oito para o Miami. Para um, é a última janela realista de reação; para o outro, é a corrida pelo mando de campo. O contexto do empate em 2 a 2 com o San Diego, que interrompeu o embalo das Garças, está detalhado nesta análise.

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Fonte: MLSsoccer.com.