[MLS] Seis clubes, três vagas no Oeste e um desempate que segue a regra do Brasileirão

Três pontos separam o sétimo do 12º colocado da Conferência Oeste da MLS a uma rodada do fim. O LA Galaxy tem 44. Portland Timbers, Colorado Rapids e Seattle Sounders somam 43, o Real Salt Lake tem 42 e o Minnesota United fecha o grupo com 41. São seis clubes para três vagas. O sétimo vai direto à série melhor de três da primeira fase. Oitavo e nono decidem a última vaga num jogo único de repescagem na casa do oitavo, com pênaltis logo após o tempo normal em caso de empate, segundo o regulamento publicado pelo MLSsoccer.com.

Os cinco primeiros lugares estão definidos, de Vancouver Whitecaps a Houston Dynamo. A ordem entre eles decide o mando na primeira fase e também se resolve no sábado. O Los Angeles FC é sexto com 47 pontos e só poderia ser igualado pelo Galaxy, que perderia no saldo.

Vitórias antes do saldo, como no Brasileirão

O desempate da MLS começa pelo número de vitórias. Depois vêm saldo de gols e gols marcados, na mesma ordem que a CBF usa no Brasileirão. Com até quatro times possíveis em 44 pontos, esse primeiro critério pesa mais que qualquer goleada. Portland, Colorado e Real Salt Lake têm 12 vitórias contra 11 de Galaxy e Seattle. O Minnesota tem 10, efeito dos seus 11 empates. Portland e Colorado empatam até no saldo negativo de um gol, e o terceiro critério favorece com folga os Timbers, autores de 60 gols contra 46.

O LA Galaxy (44) fica com a sétima vaga se vencer em Salt Lake. Empatando, só cai se Portland, Colorado e Seattle vencerem juntos. Com derrota, precisa que pelo menos dois desse trio percam porque tem o pior saldo do grupo.
O Portland Timbers (43) se classifica vencendo o Austin, já eliminado. Um empate só o tira da zona se Colorado e Seattle vencerem.
O Colorado Rapids (43) também garante a vaga com vitória em Dallas. Se empatar, cai quando o Seattle vence e o Portland pontua, já que perde para os Timbers nos gols marcados.
O Seattle Sounders (43) recebe o Los Angeles FC e pode ficar fora mesmo vencendo, caso os três rivais acima também ganhem.
O Real Salt Lake (42) está eliminado com uma derrota. A vitória leva o time a 45 e só não basta se Portland, Colorado e Seattle vencerem.
O Minnesota United (41) precisa vencer o San Jose e ainda depende de dois tropeços do trio Portland, Colorado e Seattle.

Às 21h de Brasília, o jogo que mexe com todos é em Salt Lake

Os sete jogos do Oeste começam juntos no sábado (7) às 21h de Brasília, como mostra o calendário da MLS. É meia-noite em UTC segundo a ESPN e a Sportmonks, três horas depois dos oito jogos do Leste. Todos passam no Apple TV. Real Salt Lake x LA Galaxy, no America First Field, é o único confronto direto entre os seis e o único em que um resultado empurra dois concorrentes de uma vez. Vitória do Galaxy elimina o anfitrião e fecha a sétima vaga. Se o Real Salt Lake vencer, o visitante cai no desempate, onde perde para quase todos. É também o encontro de dois brasileiros. João Klauss abriu o placar nos 4 a 1 sobre o Austin no sábado (31) e terá pela frente o goleiro Rafael, titular do Real Salt Lake.

Em Seattle, o Los Angeles FC chega ao Lumen Field praticamente sem nada em jogo, já que o sexto lugar só escapa com uma diferença de saldo de quase 20 gols. Isso tende a ajudar os Sounders. O Dallas ainda defende o segundo lugar e não deve facilitar para os Rapids.

Fonte: MLSsoccer.com, ESPN, dados Sportmonks.