Paulo Borrachinha tem uma grande oportunidade de se redimir das polêmicas que o envolveram nos últimos anos e voltar a brilhar no UFC. O brasileiro se prepara para enfrentar o sueco Khamzat Chimaev, um dos nomes mais badalados da organização, no UFC 294, que será realizado em Abu Dhabi, no dia 21 de outubro.
Borrachinha vem de uma vitória sobre o ex-campeão Luke Rockhold, em agosto de 2022, mas também de uma série de desentendimentos com o UFC por questões salariais e contratuais.
O mineiro chegou a recusar uma luta contra Robert Whittaker, que seria a luta principal do UFC 291, por considerar que o valor oferecido era insuficiente.
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Chimaev, por sua vez, vem de uma impressionante sequência de seis vitórias no octógono da organização, sendo a última sobre Kevin Holland, em uma luta de peso casado.
O russo naturalizado sueco é considerado um fenômeno do MMA, com um estilo dominante de quedas e ground and pound. Ele já atuou nas categorias dos meio-médios (77 kg) e dos médios (84 kg), e é o atual quarto colocado no ranking dos 77 kg, mas pode ganhar a chance pelo título na divisão acima, que pertence a Israel Adesanya.
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Borrachinha x Chimaev: a rivalidade
A rivalidade entre os dois é evidente, e pode render uma grande promoção para o evento em Abu Dhabi, onde Chimaev conta com o apoio da torcida muçulmana. Borrachinha já declarou que o sueco está evitando lutar com ele, porque sabe que ele é um adversário perigoso e que não se intimida com suas provocações.
Eles se envolveram em uma discussão acalorada no Instituto de Performance do UFC, em Las Vegas, quando quase saíram no soco.
É treta: Paulo Borrachinha e Khamzat Chimaev se encontraram há algumas horas, em Las Vegas, durante um treino. Segundo o brasileiro, Chimaev foi tirar satisfações por supostas provocações vindas de Paulo nas redes sociais. Borrachinha desafiou o russo para um confronto no UFC. pic.twitter.com/vo3fbpEvpK
— MMA Melotto (@MMAmelotto) September 6, 2022
Como Borrachinha pode vencer Chimaev
Mas como Borrachinha pode vencer Chimaev e deixar as polêmicas para trás? O brasileiro tem algumas vantagens que podem fazer a diferença na hora do confronto.
Uma delas é a sua força física, que pode ajudá-lo a defender as quedas do sueco e impor seu jogo em pé. O ex-desafiante ao cinturão tem um boxe afiado e potente, capaz de nocautear qualquer um na divisão. Ele também tem um bom wrestling, que pode surpreender Chimaev e evitar situações desconfortáveis no chão.
Borrachinha tem experiência e já enfrentou outros atletas renomados
Outra vantagem de Borrachinha é a sua agressividade e confiança. O brasileiro não costuma recuar diante dos seus oponentes, e sempre busca a vitória na via rápida. Ele também não se abala com as provocações dos seus rivais, e mantém o foco na sua estratégia. O brasileiro sabe que tem condições de vencer Chimaev, e não vai deixar que ele dite o ritmo da luta.
#OnThisDay in 2019, @BorrachinhaMMA & Yoel Romero left it ALL in the Octagon 💥
[ #UFC278 | Saturday | @VivintArena | @StateOfSport | Live on ESPN+ PPV: https://t.co/nJ5vOCzu20 ] pic.twitter.com/ZHt1joB6aU
— UFC (@ufc) August 17, 2022
Por fim, Borrachinha pode se beneficiar da experiência e do nível dos seus adversários anteriores. O brasileiro já enfrentou nomes como Yoel Romero, Israel Adesanya e Luke Rockhold, todos ex-campeões ou desafiantes ao título dos médios.
O mineiro sabe como lidar com a pressão de lutar em eventos importantes e contra lutadores renomados. Chimaev, por outro lado, pode sentir o peso de enfrentar um ex-desafiante ao cinturão.
Azarão nas casas de apostas, Borrachinha tem armas para vencer Chimaev e se colocar novamente na rota do título dos médios. Ele, para isso, precisa deixar as polêmicas para trás e mostrar o seu melhor dentro do octógono. É a grande chance de calar os críticos e provar que é um dos melhores lutadores do mundo.