[UFC] Mateus Soares e Roque Conceição assinam com o UFC no Contender Series

O Brasil fez duas de duas no nono episódio da temporada 10 do Dana White’s Contender Series. Na noite de terça-feira, 6 de outubro, no Meta Apex de Las Vegas, Mateus Soares nocauteou o japonês Ryuho Miyaguchi em 1min03 do primeiro round e Roque Conceição Moreira Jr. finalizou o até então invicto Alexander Chavez com um triângulo, também no round inicial. Os dois estavam entre os quatro atletas que receberam contrato do UFC em uma noite de cinco lutas, segundo o Sherdog, exatamente o cenário que a prévia do episódio apontava como possível.

Mateus Soares resolveu em 63 segundos

Soares, 22 anos, entrou no octógono com cartel de 12 vitórias e 2 derrotas e saiu com o décimo nocaute da carreira. O peso-galo, criado no Jacarezinho, na zona norte do Rio de Janeiro, acertou um golpe de direita que derrubou Miyaguchi (7-2) e emendou uma sequência de socos no chão até a intervenção do árbitro, com 1min03 do primeiro round. Onze das suas doze vitórias vieram antes do limite, um retrospecto que explica o apelido de nocauteador que ele carrega desde o circuito regional.

Pupilo de Pedro Rizzo, um dos nomes que abriram caminho para os brasileiros no UFC nos anos 1990, Soares falou por intérprete depois da luta. Disse que não conseguia acreditar que estava ali e que sonhava com aquele momento desde os sete anos de idade. Dana White, de acordo com o relato do Sherdog, afirmou que o brasileiro era exatamente o que ele estava procurando no episódio — o tipo de recado que, no Contender Series, costuma significar contrato na mesma noite.

Roque Conceição resistiu ao slam e fechou o triângulo

A luta do peso-mosca foi a mais disputada entre as dos brasileiros. Conceição, que chegou a 12 vitórias e 3 derrotas, encarou Chavez com 9-0 no cartel e trocou golpes de pé em igualdade antes de levar a luta para o chão. Ao montar o triângulo, foi erguido e arremessado contra o solo pelo norte-americano, que tentava se livrar da pressão. O brasileiro manteve o estrangulamento fechado mesmo depois da queda e forçou a desistência a 3min37 do primeiro round. Chavez perdeu pela primeira vez como profissional.

Foi a segunda passagem de Conceição pelo programa: na temporada 9, no ano passado, ele havia sido nocauteado tecnicamente no primeiro round por Imanol Rodriguez. O retorno pelo caminho mais difícil, com uma finalização sob pressão, é o tipo de história que o Contender Series costuma premiar — nesta mesma temporada, o programa já colocou outros brasileiros, como Erick Visconde, diante da mesma chance.

Quatro contratos e um caso fora do padrão

Além dos dois brasileiros, assinaram com a franquia o meio-pesado Preston LaGrange (7-1), que nocauteou Nell Ariano com um cruzado de direita no primeiro round, e o meio-médio Salhahuddin Everett (5-0). O caso de Everett chamou atenção fora do octógono: ele trabalha no próprio UFC como assistente pessoal de Dana White e, segundo a ESPN, recebeu o convite para competir no programa das mãos do chefe. Everett nocauteou Ozzy Martin a 1min57 do primeiro round e ouviu de White que a arena nunca tinha ficado tão barulhenta, nem em noites de disputa de cinturão.

A única luta que não terminou antes do limite, o confronto entre Alivia Bierley e Summer Onley no peso-galo feminino, ficou sem contrato: White disse não ter visto empenho suficiente no terceiro round. Soares e Conceição agora entram em duas das divisões mais carregadas da franquia, e o calendário do UFC dos próximos meses vai dizer quando cada um estreia. Todas as novidades do UFC seguem no QuintoQuarto.

Fonte: Sherdog.