O tight-end do New York Giants, Darren Waller, anunciou sua aposentadoria da NFL. Aos 31 anos, Waller estava indo para sua segunda temporada em NY. Anteriormente jogador do Las Vegas Raiders, foi considerado um dos melhores na posição em 2022, quando liderou a liga em jardas recebidas.
A decisão não foi tomada rapidamente, ao passo que relatos apontam para Waller contemplando a ideia há alguns meses, segundo o jornalista da NFL Network Ian Rapoport. Foi uma decisão que está sobre o tight end do New York Giants desde março, quando Waller disse a Dan Duggan, do The Athletic, que estava planejando tomar uma decisão “em breve”.
Entre as razões pelas quais Waller mencionou quanto à ponderação de seu futuro estavam sendo totalmente investidos em continuar a jogar e também em problemas de saúde persistentes. Em 2023, Darren também passou por um divórcio que foi totalmente coberto pela mídia, visto que sua esposa era Kelsey Plum, jogadora do Las Vegas Ace da WNBA e estrela da seleção estadunidense.
Waller, que já foi Pro Bowler, jogou pelos Ravens, Raiders e Giants, terminou sua carreira na NFL após oito anos com 350 recepções, 4.124 jardas e 20 touchdowns em 86 jogos.
A única temporada nos Giants não foi bem sucedida. Darren Waller perdeu cinco jogos devido a lesões, e somou apenas 552 jardas em 52 recepções e um touchdown – que curiosamente aconteceu no Dia Nacional do Tight End.
Com o Las Vegas Raiders, Darren Waller era considerado um dos melhores da NFL
Em 2022 o Las Vegas Raiders viu o tight-end Darren Waller ter a melhor temporada de sua carreira, liderando a liga em jardas e enchendo os corações dos torcedores com jogadas de destaque. Peça vital no funcionamento da equipe, a chegada do então novo head coach Josh McDaniels – que já não está mais em Las Vegas – limitou a presença do jogador que lidou com vários problemas fora do campo.
Jogando pelo Baltimore Ravens, Waller teve o primeiro grande choque da carreira, quando foi cortado pela equipe pelo abuso de drogas. Em entrevista, o tight end conta a experiência que teve em um estacionamento de uma loja de conveniência, e como mudou sua vida desde então. Os Raiders foram quem deram a chance de Waller voltar a NFL após meses sóbrio e mostrando aptidão física.
O time também é conhecido por “salvar” atletas que tiveram problemas com o abuso de substâncias, como o principal jogador da defesa, Maxx Crosby.
