O futuro de Saquon Barkley no Nova York Giants segue sendo incerto. O running back está programado para se tornar um agente livre, o que acontece um ano depois que a equipe colocou nele a marca de franquia não exclusiva em março passado.
De acordo com informações de Ian Rapoport, jornalista do NFL Network, os Giants não colocarão a marca da franquia no duas vezes Pro Bowler, permitindo que ele se torne um agente livre irrestrito. Ele jogou com um contrato de um ano no valor de US$ 10,1 milhões na última temporada, depois de receber a franquia.
The #Giants are not franchise tagging RB Saquon Barkley again, source said. He’ll be one of the top free agents in a very good RB class. pic.twitter.com/AL4YHkO4Bp
— Ian Rapoport (@RapSheet) March 5, 2024
Na última semana, o gerente geral do Giants, Joe Schoen, não descartou a possibilidade de usar a etiqueta em Barkley pela segunda temporada consecutiva. Schoen disse que ficou agradavelmente surpreso quando descobriu que o teto salarial da liga em 2024 aumentará para R$ 1,27 bilhões. Os Giants estimaram que poderia estar na faixa de R$ 1,19 bilhões a R$ 1,2 bilhões antes do limite ser revelado. O aumento pode mudar o cálculo à respeito se Barkley se encaixa nos planos da franquia.
— Ele é um cara que gostaríamos de ter de volta. Eu não diria que o valor dele mudou, especialmente (dentro) da organização. Ele é um capitão. Ele é um líder. Ele é um trabalhador esforçado. Meu valor para Saquon realmente não mudou. — disse Joe Schoen.
"I think of the world of Saquon, and I still think he can play. My value for Saquon really hasn't changed."
– Joe Schoen pic.twitter.com/fkE5Vyvq6h
— Giants Videos (@SNYGiants) February 27, 2024
Barkley foi marcado como franquia há um ano, quando retornou aos Giants para uma sexta temporada após uma breve resistência e um contrato revisado de um ano. Agora não está claro se ele retornará à franquia para uma possível sétima temporada. Teria custado aos Giants US$ 12,1 milhões (cerca de R$ 60 milhões na cotação atual) para marcar Barkley para a temporada de 2024.
O histórico de lesões de Barkley pode ser um dos responsáveis pela decisão. O jogador sofreu lesões no tornozelo nas temporadas de 2021 e 2023, bem como rupturas no ACL e MCL em 2020, o que limitou Barkley a apenas dois jogos naquela temporada. No entanto, Schoen disse que, para ele, o valor de Barkley não diminuiu.
— Acho que Saquon é o mundo e ainda acho que ele pode jogar. Infelizmente, ao longo do processo, começando em novembro de 2022, não conseguimos chegar a um acordo em termos de onde ambos achávamos que um acordo fazia sentido. –, concluiu Schoen.
Números de Saquon Barkley nos Giants em 2023:
- Tentativas de corridas: 247
- Jardas terrestres: 962
- Touchdowns: seis
- Jardas por tentativas de corrida: 3.9