[NFL] Falcons atropelam Saints por 45-24 no Monday Night Football da rodada 4

O Atlanta Falcons encerrou a rodada 4 da NFL com a atuação mais dominante do fim de semana. Diante de 70.007 pessoas no Caesars Superdome, a franquia da Geórgia atropelou o rival New Orleans Saints por 45 a 24 no Monday Night Football, nunca esteve atrás no placar e deixou a Louisiana com campanha de 2-2.

A sentença veio na terceira jogada ofensiva: Bijan Robinson recebeu o handoff e correu 59 jardas para o touchdown. “A gente queria silenciar a torcida e garantir que o silêncio viesse já no primeiro quarto”, disse o corredor. “O fato de ter vindo na terceira jogada foi especial.”

Cinco touchdowns terrestres e 205 jardas no chão

Bijan Robinson terminou com 19 corridas para 145 jardas e dois touchdowns, média de 7,6 jardas por tentativa. Brian Robinson Jr. completou o serviço com 14 corridas, 62 jardas e três touchdowns curtos, de 4, 8 e 11 jardas. Juntos, os dois corredores marcaram os cinco touchdowns terrestres do jogo, e Atlanta passou das 200 jardas no chão pela segunda semana seguida.

Os números coletivos explicam o placar: 420 jardas totais, 7,5 jardas por jogada, 205 jardas corridas contra 50 dos Saints, 24 primeiras descidas e nenhum turnover. O quarterback Michael Penix Jr., de volta de cirurgia no ligamento cruzado anterior desde a rodada 3, foi eficiente com 15 passes completos em 20 tentativas para 223 jardas, um touchdown e nenhuma interceptação. O passe de 31 jardas para Jahan Dotson, no quarto quarto, foi o golpe final. Drake London, principal recebedor da franquia, fez 5 recepções para 96 jardas.

Segundo a ESPN Research, Atlanta se tornou a primeira franquia da história da NFL a vencer dois jogos consecutivos de horário nobre fora de casa por 20 pontos ou mais: antes do Superdome, a equipe havia batido o Green Bay Packers por 35 a 14 em Lambeau Field. O contraste com o início de temporada é brutal. Os Falcons somaram apenas 16 pontos nas duas primeiras rodadas, o pior número da liga, e agora acumulam 80 pontos nas rodadas 3 e 4, o melhor total do período.

Vaias no Superdome em noite de aniversário

A derrota doeu mais pelo contexto. New Orleans celebrava os 20 anos da reabertura do Superdome depois do furacão Katrina, com homenagem a Steve Gleason, autor do bloqueio de punt que abriu a vitória de 23 a 3 sobre os próprios Falcons em 2006, e com a presença de Drew Brees e do comissário Roger Goodell. A festa durou pouco: com 24 a 7 no intervalo, as vaias tomaram as arquibancadas, e boa parte do público deixou o estádio antes do fim.

“A torcida está irritada, e com razão”, disse o quarterback Tyler Shough, que completou 30 de 48 passes para 286 jardas e um touchdown. “Você joga contra os Falcons e perde desse jeito? Eu também vaiaria.” Chris Olave foi o melhor recebedor da noite, com 8 recepções para 116 jardas, e Alvin Kamara marcou seus dois primeiros touchdowns na temporada. Mas o jogo terrestre dos Saints produziu apenas 2,6 jardas por corrida. Um field goal perdido de Daniel Carlson, de 52 jardas, e um fumble de Kendre Miller na própria 22 completaram a noite.

“Levamos um soco na cara cedo”, resumiu o defensive end Cameron Jordan. “Eles fizeram o que quiseram.”

O que vem na rodada 5

Com 2-2, os Falcons são o segundo colocado da NFC Sul, atrás do Carolina Panthers apenas no saldo de pontos, e recebem o Baltimore Ravens no Mercedes-Benz Stadium no Sunday Night Football. É a mesma equipe que venceu o Dallas Cowboys no Maracanã na rodada 3 e que ainda não sabe se terá Lamar Jackson, com problema no tornozelo esquerdo. Os Saints, em 1-3 e na lanterna da divisão ao lado do Tampa Bay, voltam ao Superdome para encarar o invicto Minnesota Vikings. O calendário completo da NFL traz os horários de transmissão no Brasil.

Fonte: ESPN.