O Indianapolis Colts se mexeu nesta terça-feira para definir o futuro de seu principal alvo do ataque. O wide receiver Michael Pittman Jr recebeu a franchise tag e irá permanecer na equipe por mais uma temporada, segundo a informação da “NFL Network”.
Agora, Pittman Jr irá receber 21.8 milhões de dólares (R$ 108 milhões) com a utilização da tag por conta da franquia para a temporada de 2024. Mesmo assim, a franquia segue negociando com os agentes de Michael sobre um novo contrato duradouro para mantê-lo na equipe pelos próximos anos e as conversas terão sequência após a novidade. As partes tem até a metade de julho para chegar a um acordo sobre um novo vínculo.
Esta, inclusive, será a primeira vez que a franquia fará uso da franchise tag em mais de dez anos por sua política seleta da utilização da opção – o último jogador a receber a tag foi o ex-punter Pat McAfee, em 2013. Questionado em janeiro sobre a possibilidade de receber a tag, Michael Pittman Jr afirmou que não se incomodaria com a situação caso recebesse a tag e que ninguém ficaria insatisfeito por receber 23 milhões de dólares.
Colts placing franchise tag on WR Michael Pittman Jr. (via @tompelissero) pic.twitter.com/2mad8Q7ElS
— NFL (@NFL) March 5, 2024
Estrela do ataque dos Colts, Michael Pittman é essencial para a franquia
Mesmo durante anos de incerteza em relação ao quarterback titular, Michael Pittman Jr se tornou a referência do ataque em Indianapolis e seus números provam isso. Em duas de suas três temporadas atuando pela equipe, ele superou a marca de 1.000 jardas em recepções e anotou 14 touchdowns no total.
Sua vida, no entanto, não foi fácil. Desde sua chegada aos Colts, ele teve sete quarterbacks diferentes: Philip Rivers, Carson Wentz, Matt Ryan, Sam Ehlinger, Nick Foles, Gardner Minshew e, por fim, o calouro Anthony Richardson. O último teve grande temporada e quase conseguiu levar a equipe aos playoffs.
