[NFL] Terceira descida decide Bengals x Steelers: 63,6% de um lado, 34,3% do outro

Vinte e oito conversões em 44 tentativas. Esse é o aproveitamento do Cincinnati Bengals na terceira descida nas quatro partidas desde a derrota para o Jacksonville Jaguars, na semana 4, e ele explica a sequência de quatro vitórias melhor do que qualquer placar. O ataque de Joe Burrow vive da terceira descida porque não tem corrida. A defesa do Pittsburgh Steelers cede pouquíssimo nessa situação. E o duelo decisivo de domingo (15/11) pode estar do outro lado da bola.

Sem corrida, o passe resolve

O jogo terrestre do Cincinnati Bengals rende 3,9 jardas por carregada e 85,6 jardas por partida após oito jogos, segundo as estatísticas de equipe da ESPN. Sem corrida para encurtar distâncias, o ataque chega à terceira descida com frequência e resolve no passe. Nas quatro primeiras rodadas, a conversão era de 45,3% (24 de 53). A partir da semana 5, subiu quase vinte pontos percentuais.

Burrow acompanhou a curva. Nos últimos quatro jogos, completou 107 de 139 passes (77%), lançou 16 touchdowns e sofreu três interceptações, todas na vitória por 43 a 36 sobre o Tennessee Titans. Dentro da zona vermelha, o Bengals marcou touchdown em 16 de 20 visitas no mesmo período.

A defesa de Pittsburgh na terceira descida

Somados os boxscores das oito partidas do Steelers, os adversários converteram 36 de 105 terceiras descidas. Na zona vermelha, a defesa de Pittsburgh cedeu apenas seis touchdowns em 16 visitas. O Tampa Bay Buccaneers ficou em 6 de 19 na terceira descida; o Indianapolis Colts, em 4 de 15.

A exceção veio justamente contra Cincinnati. Na semana 3, em Pittsburgh, o Bengals converteu 6 de 12 terceiras descidas e Burrow completou 28 de 37 passes (282 jardas, três touchdowns). Burrow foi derrubado uma única vez, e o Bengals perdeu por 30 a 27. O ataque fez a sua parte e não bastou, como já mostrava a análise do primeiro encontro entre os dois.

A defesa de Cincinnati e o ataque de Rodgers

A defesa do Bengals permite 47,5% de conversão na terceira descida (48 de 101), índice que destoa de tudo o que o ataque produz. O Baltimore Ravens converteu 9 de 16 contra ela na semana 7; o Titans somou 440 jardas na semana 8.

O ataque do Steelers converte só 37,9% (39 de 103) na temporada, mas em setembro foi 7 de 12 contra Cincinnati, e Aaron Rodgers lançou para 292 jardas e três touchdowns. O ataque de Pittsburgh é irregular. Marcou 3 pontos contra o New England Patriots, e o time venceu quatro de seus seis jogos por sete pontos ou menos. Contra a defesa de Cincinnati, ele precisa só ser mediano para manter as posses vivas e tirar a bola das mãos de Burrow.

O jogo no Paycor Stadium começa às 22h20 de Brasília, conforme a grade da rodada 10. Os dois chegam a 6-2. O Steelers já tem a vitória da semana 3 e fecharia o confronto direto em caso de novo triunfo. É um critério de desempate pesado na briga pela liderança da AFC Norte e por uma das quatro primeiras posições da conferência.

Fonte: ESPN.