[NBA] Zion Williamson lidera a NBA em roubos de bola, ritmo raro para um ala de força

Nos instantes finais da vitória sobre o Atlanta Hawks, no sábado, Zion Williamson tirou a bola das mãos de um adversário e, em vez de correr sozinho para a cesta, lançou uma ponte aérea para Herb Jones. A jogada resume o início de temporada mais estranho da carreira do ala de força do New Orleans Pelicans: o jogador conhecido pelas enterradas e pela força física lidera a NBA em roubos de bola, com 3,2 por partida.

O próprio Zion trata o dado com cautela. Em declarações reproduzidas pelo BasketUSA, disse que só soube da liderança quando um companheiro lhe mostrou a estatística e pediu que voltassem a perguntar lá pelo 20º jogo. São só seis partidas. Nas seis temporadas anteriores, porém, sua média de roubos variou entre 0,7 e 1,2 por jogo.

Uma lista histórica feita de armadores

O roubo de bola passou a ser registrado oficialmente pela NBA em 1973-74. Desde então, segundo a lista de recordes do Basketball-Reference, que já inclui a temporada em curso, os 3,17 roubos por jogo de Zion seriam a nona melhor média da história, logo acima dos 3,16 de Michael Jordan em 1987-88. O topo pertence a Don Buse, com 4,12 em 1975-76, seguido por Alvin Robertson, com 3,67 em 1985-86.

As oito marcas acima da dele pertencem a armadores ou alas-armadores, como Magic Johnson, John Stockton e o próprio Robertson. Um jogador de garrafão com essa média seria uma anomalia. E a marca de três roubos por jogo virou raridade: depois de Robertson, com 3,04 em 1990-91, ninguém voltou a atingi-la em uma temporada completa até Dyson Daniels, com 3,01, em 2024-25.

No registro jogo a jogo da ESPN, Zion roubou ao menos duas bolas em todas as seis partidas e três ou mais em cinco delas, com pico de cinco contra o Sacramento Kings. No ataque, mantém 20,7 pontos por jogo e acerta 64% dos arremessos.

Muitos roubos, defesa mediana

O técnico Jamahl Mosley, que assumiu os Pelicans com a promessa de recuperar Zion, explicou ao BasketUSA que o jogador não arrisca nem persegue a bola: apenas está no lugar certo na hora certa. A ideia do treinador é que a defesa alimente o ataque. Segundo o BasketUSA, a equipe lidera a liga com 13,7 roubos por jogo e, contra os Kings, chegou a 18 roubos, convertidos em 40 pontos, com 34 pontos em contra-ataque.

A mesma reportagem aponta, porém, que os Pelicans são apenas a 14ª defesa da liga, com 110 pontos sofridos a cada 100 posses, e Mosley reclamou dos 52 pontos que o Atlanta marcou no garrafão. New Orleans tem duas vitórias e quatro derrotas, segundo a ESPN, com três dos revezes por seis pontos ou menos.

O teste de Memphis

A próxima prova chega nesta segunda-feira, às 22h no horário de Brasília, na visita ao Memphis Grizzlies, único time invicto da liga, com seis vitórias em seis jogos, a melhor largada da história da franquia, como registrou o BasketUSA. Contra um adversário que cuida bem da bola, será possível medir se os roubos de Zion são um traço novo do seu jogo ou um efeito de calendário. Zion disse que, se continuar entre os cinco melhores da liga no quesito, os Pelicans estarão bem. A rodada completa está no calendário da NBA, e a cobertura da franquia, na página do New Orleans Pelicans.

Com informações do BasketUSA.

Fonte: BasketUSA, Basketball-Reference, ESPN.