[NBA] Tiago Splitter ganha Nic Claxton e testa dupla de garrafão antes de rever os Spurs

Nic Claxton vestiu a camisa do Chicago Bulls pela primeira vez no domingo (8), contra o Philadelphia 76ers. Recuperado de uma lesão na parte posterior da coxa que o tirou de todo o começo da temporada, o pivô jogou 18 minutos. Terminou com 4 pontos, 4 rebotes, 4 assistências e 2 tocos.

O Chicago perdeu por 127 a 121, e o ataque não foi o problema. Josh Giddey distribuiu 15 assistências e quatro jogadores do time fizeram 17 pontos ou mais. Entre eles estava Caleb Wilson, o calouro que Splitter vem moldando na defesa de perímetro desde a pré-temporada.

Para Tiago Splitter, a noite trouxe a peça que faltava num elenco que vinha sangrando do outro lado da quadra.

A pior defesa da liga ganha um pivô

No fim de outubro, o BasketUSA mostrava os Bulls como a equipe que mais sofria pontos na NBA, 129,5 por jogo. O time também joga no ritmo mais acelerado da liga, e a conta ajustada por 100 posses suaviza o quadro. Mesmo assim, o Chicago aparecia em 25º, com 120,5 pontos cedidos.

O terceiro quarto era o buraco. Nos quatro primeiros jogos da temporada, o time levou em média 38,8 pontos nos doze minutos depois do intervalo.

Claxton chega para mudar esse perfil. Ele passou sete temporadas no Brooklyn Nets, a mesma franquia onde Splitter começou a carreira de técnico, no desenvolvimento de jogadores. Segundo a tabela do BasketUSA, o melhor ano do pivô foi 2022-23, com 9,2 rebotes e 2,5 tocos por jogo.

Os “superpoderes” de Noa Essengue

A novidade da estreia foi a dupla com Noa Essengue. Os dois dividiram a quadra por pouco mais de dez minutos. O francês terminou com 10 pontos e 7 rebotes em 15 minutos e impressionou o novo companheiro.

“Desde que cheguei, vi como ele consegue pressionar armadores na quadra inteira. Com o tamanho dele, é impressionante. Poucos caras conseguem fazer isso”, disse Claxton. “Acho que esse é um dos superpoderes dele.”

Splitter gostou do que viu, sem esconder os problemas. “O Noa é um jogador jovem que ainda está aprendendo a pressionar a bola e a passar pelos bloqueios”, afirmou. “O Nic teve dificuldades no rebote contra o Joel Embiid e contra outros jogadores, como o Jabari Walker. Teve coisa boa e coisa ruim, mas no geral fizemos um bom trabalho.”

Wembanyama na quarta-feira

Depois de dois dias de descanso, o teste seguinte é o mais duro possível. Os Bulls recebem o San Antonio Spurs nesta quarta-feira (11), jogo que já está no calendário da NBA. O técnico brasileiro reencontra a franquia pela qual foi campeão da NBA em 2014.

O rebote é a preocupação. Segundo as estatísticas da Ball Don’t Lie, Embiid terminou com 10 rebotes, num jogo em que o próprio Claxton admitiu ter deixado bolas escaparem das mãos. Do outro lado estará agora Victor Wembanyama. Contra o Phoenix Suns, na segunda-feira (9), o francês precisou de 25 minutos para somar 40 pontos e 9 tocos. O San Antonio ganhou nove seguidas.

Para uma dupla de garrafão que acaba de estrear junta, será um batismo de fogo.

Fonte: BasketUSA, estatísticas Ball Don’t Lie.

Com informações do BasketUSA.