Phoenix Suns e Los Angeles Clippers entraram em quadra brigando pelas últimas vagas diretas nos playoffs da Conferência Oeste da NBA. O jogo prometia muito equilíbrio, mas o que se viu em quadra foi uma verdadeira surra da franquia de LA, que venceu por 105 a 92, a quarta vitória seguida da equipe e uma vaga direta nos playoffs.
Nem o mais pessimista dos torcedores dos Suns poderia imaginar o que estava por vir no primeiro período da partida. Nos 10 primeiros minutos de jogo, os Clippers venciam por incríveis 34 a 4 contra um Suns que tinha Devin Booker, Bradley Beal e Kevin Durant em quadra. Algo inimaginável na NBA.
Os principais responsáveis por esse verdadeiro massacre na NBA foi o ala-armador Paul George, que anotou 13 dos seus 23 pontos no primeiro quarto. Além dele, o pivô Ivica Zubac, cestinha do time, anotou sete pontos no primeiro período, e terminou o duelo com 17 pontos e 13 rebotes.
Pelo lado dos Suns, Kevin Durant foi quem mais pontuou, com 21, seguido por Bradley Beal, com 19, e Devin Booker, com 12.
Anotou a placa? Clipper atropela os Suns para garantir os playoffs da NBA
Se um dia alguém te contasse que em um jogo da NBA um time que briga por uma vaga entre os melhores da sua Conferência anotou apenas quatro pontos em 10 minutos de jogo, você acreditaria? E que este mesmo time faria apenas 10 pontos no primeiro quarto diante da sua torcida enquanto via o seu adversário anotar 37?
Este é um cenário que parece quase impossível na NBA, mas a noite desta terça-feira (9) provou que na liga norte-americana de basquete o impossível não existe e foi exatamente isso o que aconteceu no primeiro quarto de Phoenix Suns e Los Angeles Clippers.
Com 10 minutos de jogo, os Clippers já tinham anotado 35 pontos contra apenas quatro dos Suns. Liderados por Paul George, com 13 pontos no período, a franquia de LA abriu uma vantagem capaz de aguentar a pressão de jogar sem duas das suas principais estrelas, O ala Kawhi Leonard e o armador James Harden, ambos lesionados.
Passados os momentos iniciais e o choque do começo da partida, os Suns voltaram para o segundo quarto tentando compensar o massacre dos primeiros minutos, mas era difícil lidar com o que acontecia na Footprint Center.
Nada que uma boa conversa no vestiário não resolva
Depois do intervalo, os Suns voltaram mais ligados e dispostos a correr atrás do prejuízo. E a maratona era grande. Com 37 pontos de desvantagem, a franquia do Arizona sabia que precisava fazer muito mais do que os 10% de aproveitamento dos primeiros minutos.
E assim foi. No terceiro período, os Suns anotaram 35 pontos, dois a mais do que os primeiros dois quartos combinados, e 17 a mais que os Clippers. A vantagem ia, aos pontos, ficando mais deve menos desconfortável e cada vez mais possível de ser desfazer.
Para os Clippers, o que era o jogo tranquilo, começou a entrar em uma zona de perigo quando, restando 3 minutos para o fim do jogo, os Suns diminuíra a vantagem que era de 37 pontos para apenas nove.
Mas foi aí que Paul George resolveu reaparecer no jogo. Após liderar o time no primeiro quarto, o ala-armador passou em branco no segundo período e havia anotado apenas dois pontos depois do intervalo, quando os Suns estavam no seu melhor momento no jogo.
Nos últimos 12 minutos, porém, George somou oito pontos, seis deles depois que a vantagem caiu para apenas um dígito e garantiu a vitória e a classificação direta dos Clippers para os playoffs.
