Jimmy Butler se firmou como estrela do Miami Heat ao ser fundamental para a equipe que eliminou o favorito Milwaukee Bucks logo na primeira rodada de playoffs da NBA.
Esta foi apenas a sexta vez na história da liga que uma franquia que fechou a temporada regular na oitava colocação derrotou quem estava na liderança da conferência — neste caso, os Bucks estavam até na liderança geral entre as 30 equipes da NBA.
Uma jogada do ala-armador, que anotou 42 pontos, oito rebotes e quatro assistências, foi essencial na virada contra o time de Giannis Antentokounmpo durante o Jogo 5 da série.
A dois segundos do fim e perdendo por apenas dois pontos, Jimmy Butler recebeu no garrafão, se desequilibrou e, mesmo assim, conseguiu acertar a cesta e levar o jogo para a prorrogação. Abalados, os Bucks não conseguiram se recuperar e forçar o Jogo 6.
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— NBA (@NBA) April 27, 2023
Antes de virar o “Playoffs Jimmy”, no entanto, o jogador não teve uma trajetória de vida muito fácil, tanto dentro das quadras, quanto fora delas.
Abandono na infância
Jimmy Butler nasceu em Houston, no Texas, e foi abandonado pelo pai ainda criança. Quando tinha 13 anos, sua mãe decidiu expulsá-lo de casa por não gostar da “aparência dele”, o que fez com que o então adolescente passasse a morar em casas de amigos até conhecer Jordan Leslie
O ex-jogador da NFL se impressionou com suas habilidades no basquete e o desafiou para um jogo. Desde então, se tornaram muito amigos. Butler acabou indo morar na casa dele ao ser acolhido pela família.
A revelação foi feita por ele mesmo em 2011, e apesar do histórico ruim, Jimmy não guarda nenhum rancor e ainda mantém contato com a família. “Nós nos amamos. Isso nunca vai mudar”, garantiu ele.
Carreira na NBA
Jimmy Butler foi selecionado pelo Chicago Bulls como a 30ª escolha geral no Draft da NBA de 2011, ou seja, a última escolha da primeira rodada.
Com a franquia, Butler disputou 441 partidas e anotou 6.847 pontos, o que ajudou os Bulls a se classificarem para os playoffs em cinco das seis temporadas que ele permaneceu na equipe.
Neste período, Jimmy foi premiado com o MIP, prêmio para o jogador que mais evoluiu na temporada, além de ter sua primeira seleção para o All-NBA Team. O ala manteve uma média de 15,5 pontos em Chicago.
Jimmy Butler x Timberwolves
Em 2017, Jimmy Butler foi negociado para o Minnesota Timberwolves, time pelo qual ficou durante apenas uma temporada e se envolveu na maior polêmica de sua carreira.
Sentindo-se desvalorizado em detrimento de Karl-Anthony Towns e Andrew Wiggins, além de ter a impressão de que os companheiros não jogavam para vencer após serem eliminados pelo Houston Rockets por 4 a 1 na primeira rodada de playoffs, Jimmy pediu para ser trocado.
A franquia não foi solícita com seu desejo e o ofereceu um contrato de US$ 110 milhões para permanecer mais uma temporada, mas Butler recusou e deu início a uma grande crise com jogadores e dirigentes.
Em um treino antes do início da temporada de 2018-19, o armador apareceu pela primeira vez em mais de um mês, desafiou os titulares da equipe, formou um time com os jogadores da G-League e se prontificou a marcar Towns.
Jimmy roubou a bola do companheiro diversas vezes e chegou a chamá-lo de “lixo”, ao mesmo tempo em que marcava diversas vezes. No fim, ele e os afiliados venceram os titulares por 18 a 6.
— Vocês acham que conseguem ganhar sem mim? Eu sou o cara! Eu venci com um bando de jogadores da G-League. Esses são os seus titulares? — provocou, ao tirar o moletom e mostrar que havia cortado o nome do time na blusa de seu uniforme.
Butler foi embora e, uma hora depois, concedeu uma entrevista à ESPN para contar sobre o ocorrido.
— Eu destruí eles no treino. Não é por causa da grana. É sobre falar que precisamos de você, que queremos você, que não podemos fazer isso sem você. Essa foi a desconexão o tempo todo. Eu não sei como colocar isso, mas senti que talvez eu não fosse tão importante para a organização.
Pouco mais de um mês após o início da temporada regular, Jimmy Butler foi negociado para o Philadelphia 76ers, onde ficou até metade de 2019.
Estrela do Miami Heat
No começo da temporada de 2019-20, Jimmy Butler finalmente chegou ao Miami Heat e por lá se sentiu finalmente valorizado e retribuiu com médias de 27,5 pontos, 9,0 rebotes e 8,5 assistências.
Com a franquia, Jimmy chegou às finais da liga pela primeira vez após derrotar o Boston Celtics nas finais da Conferência Oeste, dentro da bolha da Disney, durante a pandemia da Covid-19.
No Jogo 3 contra o Los Angeles Lakers, ele se tornou o primeiro jogador a registrar mais de 35 pontos, 10 rebotes, 10 assistências e cinco roubos de bola em um jogo das finais, mas a equipe perdeu a série por 4 a 2.
O Heat continuou marcando presença nos playoffs desde então, até quase ficarem de fora nesta temporada. O Miami se classificou no 2º jogo de play-in, contra o Chicago Bulls.
Após quase varrer os Bucks, Jimmy Butler e companhia agora enfrentarão o New York Knicks pelas semifinais do Leste, a partir deste domingo (30).
