[NBA] Lesão no joelho ameaça os 65 jogos e o supermax de US$ 304 milhões de Anthony Edwards

Anthony Edwards passa nesta quinta-feira (29) por uma artroscopia no joelho direito e pode ficar até dois meses fora, segundo Shams Charania, da ESPN. A conta do calendário vai além da ausência: para continuar elegível aos prêmios da temporada, ele teria de voltar até 2 de dezembro e não perder mais nenhum jogo, e é dessa elegibilidade que depende um contrato de US$ 304 milhões.

A conta dos 65 jogos

Desde o acordo coletivo de 2023, um jogador precisa disputar pelo menos 65 das 82 partidas da temporada regular para concorrer a MVP e aos quintetos All-NBA. Ou seja, pode faltar a no máximo 17. Edwards jogou os quatro primeiros jogos dos Wolves; restam 78 no calendário.

Pela tabela publicada pela ESPN, o Minnesota tem pelo menos 27 jogos entre esta quinta-feira, contra o Golden State Warriors, e 28 de dezembro, quando visita o mesmo Warriors, número que ainda pode crescer com as datas da fase final da NBA Cup. O 17º jogo sem Edwards seria em 30 de novembro, em Sacramento. Na prática:

• Voltar até 2 de dezembro, contra o Portland, cerca de cinco semanas após a cirurgia, e jogar todas as partidas restantes: chega exatamente a 65.
• Ficar os dois meses fora: perde 27 jogos ou mais e termina, no máximo, com 55.

A margem é estreita para quem perdeu 21 jogos na temporada passada, o maior número da carreira. Edwards já convivia com a chamada “síndrome do joelho do corredor” na mesma perna, problema que o tirou de 9 dos últimos 22 jogos da fase regular, antes de hiperestender o joelho esquerdo nos playoffs.

O que está em jogo: o supermax

O supermax é a extensão contratual que permite pagar até 35% do teto salarial a um astro que cumpre critérios de desempenho, como entrar num quinteto All-NBA ou ganhar o MVP. Segundo Bobby Marks, da ESPN, qualquer um dos dois prêmios nesta temporada daria a Edwards o direito de assinar no próximo verão uma extensão de quatro anos e US$ 304 milhões, com início em 2029-30. Sem os 65 jogos, essa porta fecha por um ano. Para comparar com o topo atual da liga, vale a lista dos maiores salários da NBA.

O agente dele, Justin Holland, tentou tirar o peso do assunto: “Não se trata de prêmios individuais, All-NBA ou nada disso. O foco é um só: ganhar um título.”

Os Wolves sem o cestinha

A lesão interrompe o melhor início de carreira de Edwards: 33,3 pontos por jogo, atrás apenas dos 34,3 de Luka Doncic, com 48% de aproveitamento. Segundo a ESPN, ele virou o quarto jogador da história com dois jogos de 45 pontos ou mais nas quatro primeiras partidas do time, a primeira delas na estreia contra o Heat, e a segunda nos 47 pontos contra o Cleveland, mesmo listado como dúvida.

Há um precedente que acalma: na temporada passada, o Minnesota venceu 12 dos 21 jogos sem ele. O time começou esta com 3 vitórias em 4 jogos, e o BasketUSA aponta quem precisa assumir o ataque: LaMelo Ball, cuja química com Edwards era a grande expectativa do verão, Jonathan Kuminga, Jaden McDaniels e Ayo Dosunmu. O primeiro teste da nova rotina já vem na sequência: Warriors, Clippers e San Antonio Spurs em quatro dias.

Com informações do BasketUSA.

Fonte: BasketUSA, ESPN.