[MLS] New England empatou 4 vezes em 30 jogos e tem o saldo mais enganoso do Leste

O New England Revolution está em terceiro na Conferência Leste da MLS com 52 pontos, mas tem saldo de apenas oito gols: 49 marcados e 41 sofridos em 30 rodadas, segundo a tabela da ESPN consultada nesta quarta-feira. O Philadelphia Union, seis pontos atrás, tem saldo de 13. A explicação não está no ataque nem na defesa. Está numa coluna que quase ninguém olha: a dos empates.

O New England empatou quatro vezes em 30 jogos. É a menor taxa da MLS, 13,3%, dividida com o Sporting Kansas City. A média da liga nas 451 partidas já disputadas na temporada regular é de 26,4%, ou seja, o dobro.

Dezesseis vitórias, dez delas por um gol

A distribuição dos resultados do time, apurada jogo a jogo no calendário da ESPN, é reveladora. Das 16 vitórias, 10 vieram por exatamente um gol de diferença — 62,5% do total. Outras duas foram por dois gols, três por três gols e uma por cinco. Nas derrotas o padrão se inverte: quatro por um gol, duas por dois e quatro por três gols ou mais.

Quando o New England perde, perde feio; quando ganha, ganha apertado. O time não acumula gols em jogos já resolvidos, acumula pontos em jogos equilibrados. O capitão Carles Gil, com 10 assistências em 30 partidas, é o nome que mais aparece nesse tipo de decisão.

A comparação mais eloquente é com o próprio Inter Miami, segundo colocado do Leste. A franquia da Flórida tem 15 vitórias, uma a menos que o New England, e 55 pontos, três a mais. A diferença inteira está nos 10 empates de Miami contra os quatro de Foxborough — com a ressalva de que o saldo de gols do Inter Miami, 22, é quase três vezes maior.

Nos playoffs, a coluna dos empates desaparece

Esse perfil deixa de ser curiosidade estatística em 18 de novembro. Pelo regulamento publicado no MLSsoccer.com, a repescagem é jogo único e vai direto aos pênaltis em caso de igualdade, sem prorrogação. A primeira rodada é disputada em melhor de três entre 20 de novembro e 2 de dezembro, sem placar agregado e sem empate possível: cada partida igualada aos 90 minutos é decidida nos pênaltis, e avança quem vencer duas.

Dezoito dos 30 clubes entram na pós-temporada, nove por conferência. É um corte de 60% da liga, bem mais largo do que qualquer vaga continental do Brasileirão — e por isso a classificação em si vale pouco. O que vale é a posição. Do terceiro lugar, o New England receberia o sexto colocado e mandaria o primeiro e o eventual terceiro jogo da série no Gillette Stadium. O calendário da pós-temporada detalha cada etapa até a final de 18 de dezembro.

Quatro rodadas para fixar o mando

A vaga já está garantida, segundo a lista de classificados do MLSsoccer.com atualizada em 19 de outubro. O que está em disputa é o mando de campo. A sequência final, em horário de Brasília: visita ao Philadelphia Union no sábado 24 de outubro às 20h30, Red Bull New York em casa na quarta 28 de outubro às 20h30, Inter Miami em casa no domingo 1º de novembro às 21h e visita ao Orlando City no Decision Day, sábado 7 de novembro às 18h.

São quatro jogos contra adversários que brigam exatamente pelas mesmas posições, num Leste em que vários classificados chegam com saldo negativo, como mostramos em análise sobre o corte do Leste. Um time que só empatou quatro vezes em oito meses vai precisar repetir a dose justamente quando o empate deixa de existir como resultado. Mais textos sobre a liga estão no hub de MLS do QuintoQuarto.

Fonte: ESPN, MLSsoccer.com.